Index Medicus
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L'Index Medicus (IM) est une publication de la Bibliothèque américaine de médecine qui regroupe les tables des matières des principales revues biomédicales et de médecine, d'abord américaines, puis internationales.
La publication en fut initiée par John Shaw Billings, directeur de l'ancêtre de la Bibliothèque américaine de médecine, la Library of the Office of the Surgeon General, United States Army.
Histoire
L’Index Medicus est une publication bibliographique américaine créée en 1879 et destinée à répertorier la littérature médicale mondiale. Publiée jusqu’en 2004, elle constitue l’origine de ce qui deviendra la base de données MEDLINE, accessible via PubMed.
Origines
L’Index Medicus a vu le jour en 1879 sous la direction de John Shaw Billings et Robert Fletcher, sous le titre Index Medicus ; a Monthly Classified Record of the Current Medical Literature of the World. Il s’agissait d’une publication mensuelle complémentaire à l’Index Catalogue. L’ouvrage fut édité de 1879 à 1891 par Billings et Fletcher comme coéditeur. Après le départ de Billings pour le département d’hygiène de l’Université de Pennsylvanie, Fletcher poursuivit le travail en tant qu’éditeur principal jusqu’en 1917, sauf de 1900 et 1903[1]. Durant cette période, l’Index Medicus fut publié sous le nom Bibliographia Medica, sous la direction de Marcel Baudouin, qui occupait le poste d’éditeur en chef et de directeur de l’Institut international de bibliographie à Paris. Les éditeurs étaient Charles Richet, Henri de Rothschild et G. M. Debove.
À la fin de l’année 1903, le Carnegie Institution of Washington commença à financer l’index, ce qui permit sa republication aux États-Unis sous la direction de Robert Fletcher, puis Fielding H. Garrison, et ce jusqu’à 1927.
Fusion et transformations (1927–1960)
En 1927, l’Index Medicus fut fusionné avec le Quarterly Cumulative Index to Current Medical Literature pour des raisons financières donnant le nom Quarterly Cumulative Index Medicus. Cette nouvelle publication fut parrainée conjointement par l’Association médicale américaine (AMA) ainsi que par la United States National Library of Medicine, qui se partageaient la responsabilité éditoriale, jusqu’à 1932, date à laquelle l’AMA devint l’unique responsable de l’index et ce, jusqu’en 1956.
Durant une partie de la guerre froide, le Quarterly Cumulative Index Medicus rencontra plusieurs difficultés, notamment un manque de couverture des journaux étrangers, une pénurie de personnel et plusieurs grèves dans les imprimeries. Ces problèmes favorisèrent la montée en importance du journal Current List of Medical Literature, qui prit la relève de 1956 à 1960.
En 1960, il fut décidé de fusionner le Current List of Medical Literature et le Quarterly Cumulative Index Medicus afin d’éviter les redondances entre les deux publications. Cette fusion donna naissance à un nouvel Index Medicus, qui était publié mensuellement par le National Library of Medicine (NLM) des États-Unis et le Cumulated Index Medicus, publié annuellement par l’AMA, jusqu’en 1965, année où le département de la Santé, de l’Éducation et des Services sociaux des États-Unis prit la relève.
L’ère de MEDLARS et MEDLINE (1964–1997)
En janvier 1964, MEDLARS (Medical Literature Analysis and Retrieval System), une version informatisée du journal, devint opérationnel. Ce service permit la production automatisée de l’Index Medicus avec le système GRACE (Graphic Arts Composing Equipment)[2],[3].
En 1970, l’Abridged Index Medicus vit le jour grâce à MEDLARS, afin de répondre aux besoins des petites bibliothèques d’hôpitaux ainsi qu’à ceux du grand public. En 1971, il fut accompagné du réseau de communication TWX, ouvert au public, qui permettait la consultation d’une grande partie de MEDLARS à l’aide de terminaux de télécommunications spécialisés. En janvier 1969, il contenait approximativement 130 000 citations ainsi que 236 revues médicales.
En 1971, la NLM commença à fournir l’accès au contenu de l’Index Medicus grâce au système MEDLARS onLINE (MEDLINE). Cette base de données permettait d’avoir accès aux publications remontant jusqu’en 1966, et indexait près de 2600 revues médicales. Son utilisation nécessitait une formation à la syntaxe de recherche en ligne ; une fois la requête soumise, celle-ci ne pouvait être modifiée, mais le système offrait une réponse quasi immédiate et pouvait être consulté de n’importe où dans le monde à partir d’un ordinateur[4]. Afin de faciliter l’utilisation de MEDLARS et de la rendre plus accessible, la NLM développa le programme Grateful Med, qui fut en fonction de 1986 à 2001.
Passage au numérique (1997–2004)
En 1997, la création de PubMed permit aux utilisateurs d’accéder à MEDLINE via Internet, rendant le système MEDLARS obsolète.
En 2000, NLM cessa de publier annuellement le Cumulated Index Medicus et le Bureau d’impression du gouvernement des États-Unis reconnut PubMed comme la source permanente des données de MEDLINE, ce qui dispensa les bibliothèques de conserver la version papier.
Avec l’avancement de l’Internet et de l’informatique, il fut décidé, en 2004, de mettre fin à la publication de l’Index Medicus. Le nombre d’abonnés mensuels n’était alors plus que de 155, un chiffre trop faible pour justifier sa production papier. Sa disparition s’explique principalement par le fait que son contenu était désormais accessible gratuitement à l’échelle mondiale[5],[6],[7].
