Indigestion
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Indigestion est un terme imprécis qui évoque un « trouble gastro intestinal passager » allant de gastroparésies et brûlure d'estomac, aux nausées et vomissements en passant par la sensation de ballonnement[1],[2].
C'est plus un terme de la langue populaire française, parfois superposé aux notions d'intolérances digestives, de gastralgies, de « crise de foie » (bien que le foie ne soit généralement pas impliqué dans ses symptômes) qu'un terme médical précis[3].
Autrefois, la théorie des humeurs évoquait l'excès de bile[4].
La durée générale d'une indigestion est de un jour ou deux jours. Au-delà, ou en présence de forte fièvre, il convient de consulter immédiatement un médecin, l'indigestion pouvant en fait être une grave intoxication alimentaire.
Généralement sans gravité, l'indigestion se manifeste par les symptômes suivants :
- nausées et vomissements ; généralement dans les 4 h qui suivent l'excès alimentaire (le temps d'une digestion), l'estomac, supposément trop chargé, cherche à expulser une partie de son contenu. Fréquemment, la sensation de malaise disparait après le rejet.
- fatigue et faiblesse générale ;
- mal de tête ;
- estomac sensible.
Causes et définitions divergentes
Selon une enquête publiée en 1983, le point de vue des patients et des médecins diverge quant à la définition des concepts d'indigestion (et de dyspepsie)[3].
- Pour la plupart des médecins « indigestion » est synonyme de « dyspepsie » (souvent alors associée aux effets de l'ulcère gastroduodénal)[3] et parfois du stress et de l'anxiété[5] et/ou à des troubles du sommeil[6].
- Pour le sens commun, l'indigestion serait la conséquence d'un excès alimentaire (plats trop épicés, ou trop gras ou consommé en excès).
Pour les patients (non-familiers du mot « dyspepsie ») le concept d'indigestion est associé à des facteurs, alimentaires, psychologiques, et même à la fonction intestinale (avec l'évocation de caractéristiques qui renvoie au syndrome médicalement acceptées du « côlon irritable ») plutôt qu'à une maladie physique[3].
L'utilisation non critique de ces termes peut entraîner une mauvaise interprétation de la plainte du patient et une gestion inappropriée[3].
