Née en Angleterre, elle vit avec sa famille pendant quatre ans en Inde, après quoi, de retour à Londres, elle commence à écrire des pièces de théâtre et à y jouer des rôles[1]. Sa pièce Because We Must, avec Vivien Leigh et Alan Napier, est jouée au Wyndham's Theatre en 1937[2].
Elle voyage au Soudan et en Afrique du Sud. Elle rencontre Laurens Van der Post à Londres en 1936, alors qu'il y travaille comme journaliste. Ils sont tous les deux mariés avant de se rencontrer et se marient ensemble en 1949.
Giffard présente son mari à Carl G. Jung, dont les techniques analytiques ont aidé sa mère. Les Van der Post déménagent en Suisse, où Jung a vécu, et deviennent membres de son cercle d'amis. Giffard elle-même se forme aux méthodes du psychologue[3].
Giffard a écrit une autobiographie intitulée The Way Things Happen[4], publiée en 1990 par William Morrow & Co.
Elle meurt cinq mois après son mari, en 1997.
