Inlandsis Ouest-Antarctique
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Cet article est une ébauche concernant l’Antarctique.
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L’inlandsis Ouest-Antarctique, ou calotte Ouest-Antarctique est la partie de l'inlandsis continental qui recouvre l'Antarctique occidental et situé à l'ouest de la chaîne Transantarctique. L'inlandsis Ouest-Antarctique est délimité par la plateforme de glace de Ross et la plateforme de glace de Filchner-Ronne. La glace s'écoule dans les mers d'Amundsen, de Bellingshausen et de Weddell.
Les glaciologues excluent généralement la péninsule Antarctique de leur définition de l'Antarctique de l'Ouest. Selon la définition des bassins glaciaires versants utilisée, la superficie de l'Antarctique de l'Ouest est ainsi comprise entre 1,75 et 2,04 millions de kilomètres carrés[1].
Le volume actuel de l'inlandsis de l'Antarctique est estimé à 25,4 millions de kilomètres cubes. Cependant, l'inlandsis Ouest-Antarctique représente moins de 10 % de ce dernier, ou 2,2 millions de kilomètres cubes[2]. La masse de la glace a poussé les roches sous-jacentes à s'enfoncer d'une profondeur comprise entre 0,5 et 1 km[3] dans un processus appelé dépression isostasique. La calotte Ouest Antarctique est donc essentiellement une calotte marine, c'est-à-dire qu'elle est en grande partie posée sur un socle continental sous le niveau de la mer. Cela la rend donc vulnérable à une instabilité de calotte marine.
