Insurrection dans le sud-est du Nigeria

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Date - en cours
Lieu Ancienne région orientale du Nigeria, plus l'État du Delta et l'État de Benue (débordement sur Bakassi, Cameroun)
Issue En cours
Insurrection dans le sud-est du Nigeria
Informations générales
Date - en cours
Lieu Ancienne région orientale du Nigeria, plus l'État du Delta et l'État de Benue (débordement sur Bakassi, Cameroun)
Issue En cours
Belligérants
Drapeau du Nigeria Nigeria
Drapeau du Cameroun Cameroun
Biafra
Yorubaland

Crise dans le delta du Niger

L’insurrection dans le sud-est du Nigeria, aussi appelée crise d'Orlu à ses débuts, est un conflit armé qui a éclaté dans la ville d'Orlu, dans l'État d'Imo, au Nigeria, le , lorsque l'armée nigériane a tenté d'écraser l'aile paramilitaire du Peuple indigène du Biafra (IPOB), l'Eastern Security Network (ESN)[1]. Le conflit s'est intensifié après que l'ESN a réussi à repousser la poussée initiale de l'armée nigériane[2], mais l'IPOB a mis fin à la crise initiale en retirant unilatéralement l'ESN d'Orlu. Après quelques semaines de calme, le Nigeria a lancé une offensive militaire dans la région pour détruire l'ESN. Le , l'IPOB déclare que depuis la veille, un état de guerre existe entre le Nigeria et le Biafra[3]. Trois semaines plus tard, un autre groupe séparatiste déclare la formation d'un gouvernement intérimaire biafrais, qui est ensuite approuvé par l'IPOB[4]. Depuis lors, les séparatistes biafrais ont commencé à former des alliances avec d'autres groupes séparatistes au Nigeria et au Cameroun. Malgré ces développements, les séparatistes ont affirmé que leurs opérations militantes visaient principalement à défendre les communautés locales contre les éleveurs armés et les bandits plutôt qu'à combattre le gouvernement nigérian. Fin juin, le leader de l'IPOB, Nnamdi Kanu, a été arrêté par Interpol et remis aux autorités nigérianes.

En 1967, des séparatistes du sud-est du Nigeria ont proclamé la formation du Biafra. La guerre civile nigériane qui s'ensuivit dura deux ans et demi, fit plus d'un million de morts et se termina par la défaite du Biafra. Au cours des décennies suivantes, le Nigeria a continué à souffrir de l'instabilité et des révoltes régionales, mais le séparatisme du Biafra est resté pratiquement inactif jusqu'aux années 2000[5],[6]. Certaines communautés du delta du Niger, comme le peuple Ijaw, ont même intégré le sentiment anti-Biafra dans leurs propres récits populaires, étant donné qu'elles s'étaient pour la plupart rangées du côté du gouvernement central pendant la guerre civile nigériane.

À partir des années 1990, un nombre croissant d'habitants du sud-est du Nigeria, tels que les Igbo et les natifs du delta du Niger, se sont sentis marginalisés par le gouvernement central nigérian, ce qui a donné lieu à un violent conflit dans le delta du Niger. Cette situation a entraîné un violent conflit dans le delta du Niger, et des communautés auparavant hostiles au Biafra, comme les Ijaw, ont commencé à réévaluer leur engagement envers le Nigeria, ce qui, conjugué à la désaffection des jeunes due au chômage élevé, a contribué à une résurgence du nationalisme biafrais dans tout le sud-est du pays. Alors que la plupart des dirigeants politiques locaux ont pris leurs distances avec le séparatisme, les nationalistes biafrais radicaux se sont organisés au sein du groupe sécessionniste IPOB[5],[6]. Parmi les autres groupes biafrais intransigeants figurent le Mouvement pour l'actualisation de l'État souverain du Biafra (MASSOB), la Ligue des nations biafra (BNL ; initialement connue sous le nom de Ligue de la jeunesse des nations biafra / BNYL)[7], et la Garde nationale biafra (BNG). Cette dernière a déjà déclaré la guerre à l'armée nigériane en 2017[8].

Dans le même temps, les Nigérians sont devenus mécontents car le gouvernement central n'a pas réussi à réprimer l'insurrection destructrice de Boko Haram ni le banditisme dans le nord, tandis que les forces de sécurité nigérianes ont été accusées de corruption, d'inefficacité et d'abus. Les journalistes Cai Nebe et Muhammad Bello ont affirmé que "des pans entiers du Nigéria restent quasiment ingouvernables" depuis la seconde présidence de Muhammadu Buhari. Les tensions dans le sud-est ont continué à augmenter après que l'économie locale, fortement dépendante de l'exportation de pétrole, a souffert de la faiblesse des prix du pétrole à l'échelle mondiale. En 2020, l'IPOB a réussi à rallier de nombreux partisans à sa cause, bien que les sondages aient montré que le séparatisme biafrais n'était pas largement soutenu dans le sud-est[6] ; des groupes non membres de l'IPOB ont également commencé à soutenir le séparatisme, comme la Niger Delta People's Salvation Force (Force de salut du peuple du delta du Niger) dirigée par le "seigneur de guerre" Asari-Dokubo. Toutefois, des tensions sont apparues au sein du mouvement séparatiste biafrais, Kanu ayant été accusé d'intolérance à l'égard des non-Juifs. Le leader de l'IPOB s'identifie comme juif et affirme que le judaïsme est la religion traditionnelle des Igbo[9].

En , les forces de police nigérianes se sont rendues à une réunion de l'IPOB à Enugu et ont exécuté 21 membres de l'IPOB non armés, tuant deux policiers[10]. Les deux parties se sont accusées mutuellement d'avoir tiré les premiers coups de feu[10]. À la suite de cet incident, l'IPOB a promis de riposter et a appelé ses membres à s'entraîner à l'autodéfense. Fin septembre, au moins deux soldats nigérians ont été tués lors d'affrontements avec des hommes armés non identifiés à Enugu ; toutefois, l'IPOB a nié toute implication, annonçant que "nous ne sommes pas armés et n'avons pas l'intention de prendre les armes".

Le , Kanu annonce la formation de l'ESN pour protéger les Igbos contre les pillards peuls. Peu enclin à tolérer la formation d'une organisation paramilitaire non sanctionnée par l'État sur son territoire, le gouvernement nigérian a déployé l'armée pour localiser les camps de l'ESN deux semaines plus tard[11].

La crise d'Orlu (22-28 janvier 2021)

Interlude

Notes et références

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