Il se rend en France pour étudier la composition avec Nadia Boulanger à l'École de musique Fontainebleau de Paris, puis rentre aux États-Unis et s'inscrit dans les classes de composition du Radcliffe College de Cambridge.
À partir de 1950, il enseigne à l'université Brandeis et fonde la School of Creative Arts. Entre 1946 et 1957, il a également enseigné la composition au Tanglewood Music Festival dans les Berkshires. Parmi ses élèves, on compte Noël Lee, Halim El-Dabh et Richard Wernick.
Il a collaboré avec ce dernier à la partition de Maggie, une comédie musicale adaptée du roman éponyme de Stephen Crane.
Parmi ses œuvres, la Partita, pour quintette à vents (1948) et ses compositions pour chœur sont fréquemment jouées aux États-Unis, notamment les Three Choruses from Alice in Wonderland (1942), The Choral New Yorker (1944) et The Hour-Glass (1949).
Il meurt subitement d'un infarctus en , quelques semaines après la première exécution de sa première et unique Symphonie.
Œuvre
Orchestre
Toccata concertante, 1947
Serious Song: A Lament, pour cordes, 1955
Blue Towers, 1959
Diversions, 1959–60
Symphony, 1962
Musique chorale
Three Choruses from Alice in Wonderland, 3–4 voix et piano, 1942; arrangement pour orchestre, 1949
The Choral New Yorker, S, A, Bar, 3–4 voix et piano, 1944
A Short Alleluia, SSA, 1945
In gratio jubilo, hymne avec petit orchestre, 1949
The Hour-Glass (B. Jonson), cycle de mélodies pour chœur, SATB, 1949
Old American Songs (trad.), 2–4 voix et piano, 1952
An Old Song (Yehoash, trad. M. Syrkin), SATB, 1953
Three Choruses from Alice in Wonderland (Lewis Carroll), 2e série, SSA et piano, 1953
McCord's Menagerie (McCord), TTB, 1957
Mélodies
Mutability (I. Orgel), cycle pour mezzo-soprano et piano, 1952
Childhood Fables for Grown-ups (G. Norman), pour mezzo-soprano ou baryton, avec accompagnement au piano ou à l'orchestre, 1954–19555
États-Unis
États-Unis
