Isle (rivière)

Départements et communes traversés

L'Isle traverse trois départements et soixante-cinq communes^[1] dont les principales sont, de l'amont vers l'aval :

• Haute-Vienne : La Meyze, Saint-Yrieix-la-Perche, Le Chalard ;
• Dordogne : Jumilhac-le-Grand, Périgueux, Saint-Astier, Neuvic-sur-l'Isle, Mussidan, Montpon-Ménestérol ;
• Gironde : Coutras, Guîtres, Saint-Denis-de-Pile, Libourne.

Principaux affluents

Les quatre plus longs (> 50 km) sont indiqués en gras.

N.B. : (rd) = affluent rive droite ; (rg) = affluent rive gauche

Organisme gestionnaire

Le bassin versant de l'Isle est couvert par le schéma d'aménagement et de gestion des eaux (SAGE) « Isle - Dronne ». Ce document de planification , dont le territoire regroupe les bassins versants de l'Isle et de la Dronne, d'une superficie de 7 500 km², a été approuvé le 2 août 2021. La structure porteuse de l'élaboration et de la mise en œuvre est l'établissement public territorial de bassin de la Dordogne (EPIDOR)^[4].

L'Isle à Coutras

Son débit a été observé et reconstitué durant une période de 33 ans (1972-2004), à Coutras, ville du département de la Gironde située peu avant son confluent avec la Dordogne^[2]. La surface ainsi étudiée est de 6 568 km², soit 86 % du bassin versant de la rivière qui en fait 7 510 au total.

Le module de la rivière à Coutras est de 63,10 m³/s.

L'Isle présente des fluctuations saisonnières de débit fort marquées, comme c'est généralement le cas dans le bassin de la Dordogne. Les hautes eaux se déroulent en hiver et se caractérisent par des débits mensuels moyens variant de 85,9 à 120,0 m³/s, de décembre à avril inclus (avec un maximum assez net en janvier et février). Dès le mois de mai, le débit baisse rapidement jusqu'aux basses eaux d'été qui ont lieu de juillet à septembre inclus, entraînant une baisse du débit mensuel moyen jusqu'à 16,0 m³ au mois d'août, ce qui reste confortable, il est vrai. Mais ces données mensuelles ne sont que des moyennes et cachent des fluctuations bien plus prononcées sur de courtes périodes ou selon les années.

Débit moyen mensuel (en m³/s)
Station hydrologique : P9001510 - L'Isle à Coutras pour un bassin versant de 6 568 km^2[2]
(Données calculées sur 33 ans)

Source : Banque Hydro - MEDDE

Étiage ou basses eaux

Aux étiages, le VCN3 peut chuter jusque 4,3 m³/s, en cas de période quinquennale sèche, ce qui peut être qualifié d'assez sévère, le débit de la rivière tombant ainsi à 7 % de son débit moyen.

Crues

Les crues peuvent être fort importantes, compte tenu en plus de la taille étendue du bassin versant. La série des QIX n'a pas été calculée, mais la série des QJX l'a été. Les QJX 2 et QJX 5 valent respectivement 400 et 590 m³/s. Le QJX 10 est de 710 m³/s, le QJX 20 de 830 m³/s, tandis que le QJX 50 se monte à 980 m³/s.

Le 8 décembre 1944, une crue centennale, comparable à celles de 1783 et 1843, a noyé une grande partie de la rive gauche à Périgueux, atteignant la cote de 4,50 m^[5].

Le 3 janvier 1994, la station hydrologique de Coutras a enregistré un débit maximal journalier de 819 m³/s. En comparant cette valeur à l'échelle des QJX de la rivière, on constate que le niveau de cette crue était à peine d'ordre vicennal, et donc nullement exceptionnel.

En avril 2025, l'Isle entre en crue à la suite de très fortes précipitations sur deux jours, atteignant 3,43 m à Périgueux dans la nuit du 21 au 22^[6], dépassant le niveau de celle du 22 septembre 1993 (3,37 m) et approchant d'un centimètre celui du 7 janvier 1982 (3,44 m)^[7].

Lame d'eau et débit spécifique

L'Isle est une rivière relativement abondante. La lame d'eau écoulée dans son bassin versant est de 304 mm annuellement, ce qui est légèrement inférieur à la moyenne d'ensemble de la France (320 mm), ainsi qu'à la moyenne du bassin de la Garonne (384 mm au Mas-d'Agenais). C'est cependant inférieur de plus de deux fois à la lame d'eau de la Dordogne en amont de son confluent avec l'Isle (623 mm à Bergerac). Le débit spécifique (ou Q_sp) atteint 9,6 L s⁻¹ km⁻² de bassin.

Risque inondation

Les communes et zones indiquées ci-dessous dans cette section sont présentées de l'amont vers l'aval.

Plusieurs plans de prévention du risque inondation (PPRI) concernant l'Isle ont été approuvés :

• en 2016 pour le tronçon amont de l'Isle, concernant 9 communes, depuis Corgnac-sur-l'Isle jusqu'à Antonne-et-Trigonant^[8],[9] ;
• onze PPRI individuels autour de Périgueux depuis Bassillac (rive gauche) et Trélissac (rive droite) jusqu'à Saint-Astier :
  • Bassillac en 2002^[10],[11] (commune nouvelle de Bassillac et Auberoche) ;
  • les dix autres en 2000 :
    • Trélissac^[12],[13] ;
    • Boulazac^[14],[15] (commune nouvelle de Boulazac Isle Manoire) ;
    • Périgueux^[16],[17] ;
    • Coulounieix-Chamiers^[18],[19] ;
    • Chancelade^[20],[21] ;
    • Marsac-sur-l'Isle^[22],[23] ;
    • Annesse-et-Beaulieu^[24],[25] ;
    • Razac-sur-l'Isle^[26],[27] ;
    • Montrem^[28],[29] ;
    • Saint-Astier^[30],[31] ;

• en 2007 pour le tronçon de l'Isle dans le Montponnais, concernant 6 communes, depuis Saint-Martial-d'Artenset jusqu'à Moulin-neuf (rive gauche) et depuis Saint-Laurent-des-Hommes jusqu'au Pizou (rive droite)^[32],[33] ;
• en 2009 pour le tronçon de l'Isle dans le Mussidanais, concernant 10 communes, depuis Saint-Léon-sur-l'Isle jusqu'à Beaupouyet (rive gauche) et Saint-Martin-l'Astier (rive droite)^[34],[35].

De plus, en décembre 2014, le préfet de la région Midi-Pyrénées, responsable du bassin Adour-Garonne, a signé un arrêté concernant entre autres le territoire à risques importants d'inondation (TRI) de Périgueux^[36] reprenant les onze communes autour de Périgueux déjà concernées par un PPRI précédent, depuis Bassillac jusqu'à Saint-Astier, en y associant Notre-Dame-de-Sanilhac^{[37],[38],[39],[40],[41],[42],[43],[44],[45],[46],[47],[48]}.