Italia Sacra
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L'Italia Sacra (titre complet : Italia Sacra, sive de episcopis Italiae et insularum adjacentum rebusque ab iis praeclare gestis, deducta ad nostram usque aetatem) est un ensemble encyclopédique en neuf gros volumes rédigés en latin sur l'histoire de l'Ancienne Italie chrétienne. Il s'agit de la première histoire complète des diocèses italiens.
Écrit entièrement en latin, il a été publié par l'abbé Ferdinando Ughelli à Rome en neuf volumes entre 1642 et 1662. Il s'agit d'un « monument d'érudition, plein de documents (hagiographiques, épigraphiques et diplomatiques), avec des reproductions de sceaux et d'inscriptions »[1]. Fidèle aux documents consultés, Ughelli déclare dans l'introduction générale qu'il les citera textuellement, même si leur latin est souvent barbare et grossier, adoptant ainsi une approche nouvelle des sources, certainement influencée par l'enseignement de l'école mauriste.
L'Italia Sacra contient une liste complète des évêques des diocèses italiens, ainsi que des informations biographiques, des notes historiques et des documents inédits. Comme Ughelli le précise lui-même, il lui fallut plus de dix ans pour achever ce travail. Lors de sa compilation, il dut souvent aborder des questions négligées par d'autres historiens. En raison des limites de la recherche historique de l'époque, notamment en matière de philologie et de diplomatique, l'Italia Sacra comporte toutefois des erreurs importantes, principalement parce que l'auteur a privilégié la collecte de documents à leur évaluation critique. Malgré ses imperfections, son œuvre s'est avérée indispensable à tous les historiens qui lui ont succédé et demeure fondamentale pour quiconque étudie aujourd'hui l'histoire de l'Église italienne[2],[3].
