Ivan Mitchenko

Ivan Stepanovitch Mitchenko^[1],[2] bien que natif de Leningrad passe au centre de formation de Kouibychev^[3], avant d'intégrer l'équipe de l'URSS. Son parcours illustre le destin d'un champion soviétique, doué et stakhanoviste de la bicyclette, dont la carrière cycliste fulgurante se trouve sans horizon, faute de pouvoir accéder au professionnalisme. La division en deux du cyclisme international jusqu'en 1989, a sans doute privé de carrières d'excellents coureurs, mais aussi privé le sport cycliste d'éléments qui auraient pu influer sur son histoire. La carrière cycliste d'Ivan Mitchenko s'arrête alors qu'il n'a que 24 ans. Le boycott par son pays des Jeux olympiques de Los Angeles pénalisait la génération de sportifs dont il faisait partie.

Coureur au physique « classique » (1,75 m, 68 kg), Ivan Mitchenko est à l'âge de 18 ans champion du monde juniors en poursuite par équipes. C'est cependant sur route qu'il construit son palmarès. Mitchenko remporte en 1980 son premier succès en course internationale en Grande-Bretagne, dont le Tour amateurs, le Milk Race, est d'une longueur comparable au Tour de l'Avenir. L'affirmation de son "leadership" sur ses coéquipiers soviétiques se traduit au classement final: Ramazan Galaletdinov, deuxième est relégué à plus de six minutes, Sergueï Soukhoroutchenkov, troisième, est à plus de huit minutes... L'équipe soviétique remporte l'étape contre la montre par équipes, le classement final par équipes, est tous les autres classements individuels. L'année suivante il termine 3^e de la Course de la Paix, brille au Circuit de la Sarthe qu'il termine à la seconde place, au Tour des Régions italiennes. Il est classé 5^e des Palmes d'or Merlin Plage internationales^[4].

• 1981
  • Maître des Sports (cyclisme) émérite de l'Union soviétique^[9]
• 1982
  • Palmes d'or internationales du Trophée Merlin-Plage^[10]