Ivan Padalka

Ivan Padalka est l’un des huit enfants d’une famille d’agriculteurs modestes. Il commence son éducation à l’école paroissiale locale, où il manifeste un talent pour le dessin. Ses capacités sont remarquées par un noble local, qui l’aide à financer ses études à l’École professionnelle d’art céramique de Myrhorod, où enseigne Opanas Slastion. Ses œuvres sont souvent présentées comme modèles à la classe. Il y travaille jusqu’en 1913, lorsqu’il est exclu pour avoir organisé des activités révolutionnaires.

Il part ensuite à Poltava et trouve un poste au musée ethnographique, où il reproduit des motifs de tapis ukrainiens destinés à un atelier de tissage de Kiev appartenant à Bogdan Khanenko, grand mécène des arts. Ses revenus lui permettent de s’inscrire à la courte école d’art de Kiev. Ses œuvres y sont régulièrement exposées, et il commence à illustrer des livres pour enfants^[1].

En 1917, après avoir terminé ses études à l’école d’art de Kiev, il rejoint l’Académie nationale des Beaux-arts et d'Architecture, où il devient élève de l’atelier de Mykhaïlo Boïtchouk^[2]. Il participe alors à des travaux décoratifs sur des bâtiments, conçoit des affiches et crée des matériaux de propagande pour l’espace public. Padalka reçoit une commande de la Maison d’édition d’État pour illustrer un recueil d’histoires pour enfants intitulé Барвінок (Perce-neige), sur lequel il travaille avec le frère cadet de Boytchouk, Tymofiy Boïtchouk.

Après l’obtention de son diplôme en 1920, il retourne à Myrhorod et devient enseignant dans son ancienne école de céramique. Plus tard, il enseigne la même discipline dans une école technique de Kiev. Sa maîtrise de la céramique lui permet d’obtenir un poste à l’Académie d'État de design et d'art de Kharkiv, où il enseigne de 1925 à 1934. Cette année-là, il retourne à Kiev pour être nommé professeur à l’Académie d’État^[2].

En 1936, il est arrêté et torturé par le NKVD sous l’accusation d’activités contre-révolutionnaires liées au nationalisme ukrainien. En juillet 1937, il est exécuté par balle^[3], avec son ancien mentor et ami Mykhaïlo Boïtchouk, ainsi que le peintre Vassyl Sedliar. Il est réhabilité à titre posthume en 1958 par le gouvernement soviétique^[2].

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  Cueillette de tomates
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  Le photographe du village
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  Illustration pour le poème épique l’Énéide
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  Attaque de la cavalerie rouge
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  Illustration pour
  Le Dit de la campagne d'Igor