Ja Song Nam est diplômé de l'université des relations internationales de Pyongyang, où il a étudié de 1978 à 1983. De 1998 à 2000, Il a été directeur général adjoint du département chargé de la réunification nationale, ainsi que responsable de secteur et chef de division entre 1983 et 1998. De 2004 à 2005, Ja Song Nam a servi en tant que chargé de recherche principal au ministère des Affaires étrangères de la RPDC, après avoir été, de 2000 à 2004, conseiller à la mission permanente de la république populaire démocratique de Corée auprès des Nations unies, à New York. De 2011 à 2014, Il était directeur général du département chargé de la réunification nationale et directeur de l’Institut pour le désarmement et la paix au ministère des Affaires étrangères de la RPDC, fonctions qu’il a également occupées de 2005 à 2006. Entre 2006 et 2011, il a occupé les fonctions d’ambassadeur de la RPDC au Royaume-Uni[2].