Jack Dorsey

Origines et débuts

Jack Dorsey est né le 19 novembre 1976 à Saint-Louis dans le Missouri^[2]. Son père travaillait dans une entreprise qui développait des spectromètres de masse et sa mère était femme au foyer^[3]. Il est élevé comme catholique, et son oncle est prêtre catholique à Cincinnati. Il étudiait au lycée catholique Bishop DuBourg High School (en).

Dès 14 ans, il s'intéresse de près au routage de dispatching. À 15 ans, il crée des logiciels open source qui sont toujours utilisés aujourd'hui par des compagnies de taxis^[4]. Il est allé au lycée de Bishop Dubourg, puis a suivi des cours à l'University of Science and Technology du Missouri, avant d'être par la suite transféré à l'université de New York (NYU), où il élabora l'idée de Twitter^[5].

Carrière

En 2000, à Oakland, Jack Dorsey crée son entreprise pour répartir des livreurs, taxis, ou des services d'urgences sur le Web. Ses autres projets du moment impliquaient des réseaux pour appareils médicaux sur un marché « sans friction ». En juillet 2000, alors qu'il travaille sur la répartition de service, en s'inspirant de LiveJournal (et peut-être aussi d'AOL Instant Messenger), il a l'idée d'un service de communication de statut en temps réel sur le Web.

Quand il a vu les premières applications de messagerie instantanée, Jack Dorsey s'est demandé si le statut des utilisateurs de ces applications pouvait être partagé facilement. Il s'est donc rapproché d'Odeo, qui à l'époque s'intéressait aux messageries textuelles. Jack Dorsey et Biz Stone ont conclu que le format SMS se prêtait plutôt bien au partage de statut et ont mis au point un prototype de Twitter en une quinzaine de jours.

Le 21 mars 2006, il écrit ce qui est considéré — abstraction faite des messages publiés quelques jours plus tôt par Evan Williams sur une version rudimentaire du site appelée « Twitlog »^[6] — comme le tout premier tweet, « just setting up my twttr » (« en train de configurer mon twttr »), aussitôt reproduit à l'identique par Noah Glass, Biz Stone et plusieurs membres de son équipe^[6]. L'idée a conquis de nombreux utilisateurs chez Odeo et a suscité l'intérêt financier d'Evan Williams, qui avait quitté la firme Google après lui avoir vendu Pyra Labs et Blogger.

Après avoir été écarté de Twitter depuis 2008, Jack Dorsey est nommé directeur général le 5 octobre 2015^[7]. Jack Dorsey tweete sous le nom de @jack^[8].

Le 30 août 2019, le compte Twitter personnel de Dorsey est piraté pendant près d'une heure. Le pirate informatique a posté et retweeté de nombreux tweets racistes^[9].

En mars 2020, la presse évoque les critiques émises par certains actionnaires de Twitter concernant Jack Dorsey du fait des chiffres de croissance des utilisateurs et de « la performance boursière relativement léthargique par rapport à ses concurrents sur les réseaux sociaux », le présentant comme la cible d'un éventuel renvoi. Un autre aspect de ces pressions concernerait le fait que les conservateurs accusent Twitter depuis longtemps de partialité politique manifeste de gauche (overt left-wing political bias)^[10],[11].

En octobre 2020, le compte du New York Post a été bloqué par Twitter après la publication par le journal d'articles concernant le fils de Joe Biden, Hunter Biden ; Twitter a donné pour raison qu'il limitait la diffusion de l'article en raison de questions sur « les origines des matériaux » inclus dans l'article. Jack Dorsey est sévèrement critiqué au Sénat par le sénateur républicain Ted Cruz pour la décision de son entreprise d'empêcher les utilisateurs de tweeter ce rapport du New York Post qui contient des preuves d'un comportement contraire à l'éthique et peut-être illégal de Hunter Biden. Ted Cruz suggérait que Twitter aurait bloqué les tweets contenant un lien vers les reportages du New York Post en raison de préjugés politiques anti-conservateurs. Jack Dorsey a nié ces accusations, soutenu en cela par des élus démocrates^[12]. En mars 2021, il reconnaît que la suppression automatisée des articles du New York Post avait été « une erreur totale »^[13].

Il indique sur son compte Twitter le 29 novembre 2021 quitter ses responsabilités au sein de l'entreprise qu'il a fondée^[14].

En octobre 2022, il annonce le lancement du réseau social Bluesky, dont il annonce qu'il permettra un plus grand contrôle des utilisateurs sur leurs données personnelles que Twitter^[15]. Jack Dorsey annonce en avoir quitté le board le 4 mai 2024^[16].

Fin février 2026, Jack Dorsey annonce le licenciement de 40 % des employés de Block en raison des nouveaux outils d’IA^[17]. Il cible principalement les managers intermédiaires de son entreprise, qu’il considère comme de simples relais d’information devenus inutiles car pouvant être, selon lui, remplacé par l'IA agentique devenue apte à diffuser l’information, coordonner les équipes et suivre les objectifs avec plus de fiabilité et de rapidité qu’un encadrement humain. Block s’appuie pour cela sur son propre agent IA open source, Goose, conçu pour automatiser une partie des workflows internes et réduire les couches hiérarchiques. Cette réorganisation/restructuration est l’une des premières restructurations massives aussi explicitement justifiées par les capacités de l’IA. Dorsey, milliardaire, insiste sur le fait que la performance financière de son entreprise (Block) est solide et que ces licenciements visent à anticiper un mouvement structurel et non pas à répondre à une crise interne ou à un besoin de mesures d'austérités^[18]. Alors que des études comme celle du MIT fin 2025 relativisent la qualité et le niveau compétence des IA agentique pour un grand nombre de tâches, le comportement de J Dorsey inquiète de nombreux professionnels et l'opinion publique (louisa clarence-smith, dans le Times parle d'une dystopie devenue réalité), mais le milieu de la Fintech et de la bourse conforte Dorsey qui a vu la valeur de ses actions immédiatement grimper^[19]. Dans les semaines qui ont suivi, le 8 mars, Marc Benioff (PDG de Salesforce, groupe qui propose des services d'IA agentique, aux entreprises et collectivités), estime que ces licenciements massifs chez Block résultaient d'un problème spécifique à l’entreprise (besoin de corriger un sur-recrutement lors de la pandémie) mais ne reflète pas la tendance liée à l’IA^[20]. Dorsey a admis avoir trop licencié, et a rembauché certains techniciens et recruteurs^[21].

Autres mandats

• Le 23 décembre 2013, Jack Dorsey est nommé au comité de direction de la Walt Disney Company à la place de Judy Estrin^[22],[23].