Jacob Tam ben David ibn Yahya

Fils d’un dignitaire apprécié de la cour, il accompagne son père dans ses deux exils, à Naples en 1493 puis à Constantinople (actuellement Istanbul) en 1497. Il y est reconnu pour ses compétences talmudiques (son surnom Tam, « intègre », renvoie en effet tant à son prénom Jacob^[1], qu’à Rabbenou Tam, tossaphiste du XII^e siècle, unanimement reconnu comme le talmudiste le plus éminent de sa génération) et succède probablement à Eliyahou Mizrahi à la tête du rabbinat de la capitale.

Il aurait en outre été le médecin personnel du sultan Soliman et un expert en loi mahométane mais il s’agit probablement d’exagérations de la part de ses admirateurs. Il fait partie d’un comité rabbinique qui se tient en mai 1520 pour dissoudre le herem (équivalent de l’anathème) placé sur Shelatiel, le kahijalik (équivalent ottoman du præfectus aulæ) de Soliman ; l’intéressé avait en effet été révoqué de ses fonctions, ce qui constituait un fait nouveau.