Fils de Jacques René François Destouches, sieur de la Fresnaye (1742 – 1798)[1], et d'Olive Thérèse Perrette Ganné de Grandmaison, propriétaire du Manoir de Malicorne[2] à Saint-Planchers.
Issu d'une famille de gentilshommes armateurs de Granville[1], Jacques Destouches succède à son père, à la mort de ce dernier, comme courrier royaliste entre Granville et Jersey. Trahi par un marin, il est arrêté dans la nuit du 3 au . Transféré à Avranches, ce jeune homme de dix-neuf ans est condamné à mort. Un audacieux coup de main des Chouans le délivre, le [3].
Sous le Consulat et le Premier Empire
Basé à Jersey, Jacques Destouches reprend ses activités de courrier, accuse Louis de Frotté[réf.nécessaire], sème le trouble dans les rangs royalistes et donne des signes de dérangement mental. En 1808, le gouvernement britannique décide de se débarrasser de lui en l'expédiant au Canada. Sur le bateau, sa folie s'aggrave. Ramené au Royaume-Uni, on le place dans une maison de santé jusqu'en 1823[réf.nécessaire].
Sous la Restauration
Apparemment guéri, Jacques Destouches rentre en France. Mais il rechute. Interné en 1826 à l'asile du Bon-Sauveur à Caen, il y meurt en 1858[4]. C'est là que l'écrivain Barbey d'Aurevilly le vit en 1856. Son roman, Le Chevalier des Touches[3], fait de Jacques Destouches un personnage bien éloigné de la réalité[5].
Notes et références
1 2 Société d'études historiques et économiques Le Pays de Granville., Le Pays de Granville: bulletin périodique de la Société d'études historiques et économiques, Imprimerie moderne (Granville), (lire en ligne), p.6, 7
↑ Jacques Petit, Le Chevalier des Touches, de Jules Barbey d’Aurevilly. Préface, notes et notice, Paris, Gallimard, coll.«Folio», (ISBN978-2-07-036727-6), p.242.
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