Jacques Seray

Jacques Seray est l'auteur de nombreux livres nourris d'images, dont le sujet principal concerne le vélo et le cyclisme, étudiés sous l'angle historique. Ainsi l'évolution des matériels depuis l'invention de la draisienne au début du XIX^e siècle, l'histoire de quelques-uns des acteurs qui ont créé le cyclisme de compétition et, singulièrement, de journalistes visionnaires tels Pierre Giffard, chef des informations au Petit Journal, qui lance en 1891 la course Paris-Brest-Paris et son rival Henri Desgrange, à la tête du journal L'Auto, créateur en 1903 du Tour de France. S'ensuit, en quatre volumes, l'histoire de leur support, la presse sportive, sans laquelle les exploits des pionniers du cyclisme ne seraient évidemment pas magnifiés. Restant pour l'essentiel dans une histoire dont les limites chronologiques s'arrêtent en 1945, l'auteur chronique quelques compétitions et champions de ce que l'on peut appeler les temps héroïques du cyclisme. En cela la biographie d'Eugène Christophe, premier maillot jaune du Tour de France, course que celui-ci n'a jamais remporté, contribue à alimenter la légende du sport cycliste.

Jacques Seray, par ailleurs, ancien pratiquant du « cyclotourisme au long cours »^[1], approfondit certaines thématiques délaissées jusqu'alors. Ainsi La presse et le sport sous l'Occupation, sujet qui vient clore un cycle historique amorcé avec le pionnier Richard Lesclide, créateur du Vélocipède illustré en 1869.

Amateur d'art, il s'est attaché à montrer le rapport qu'eurent de tout temps les peintres et les sculpteurs avec le sport. Traitant des arts décoratifs, il a livré un sujet spécifique, long de près d'un millénaire, Vitraux, la lumière sublimée. Puis, limitant son analyse à une époque, il a publié Art Déco. Le grand livre dont l'étendue tient à la diversité de ses créateurs : architectes, peintres, sculpteurs, ébénistes, ferronniers, laqueurs, verriers et céramistes. Une histoire centenaire !