James Britten

Né à Chelsea, Britten déménage à High Wycombe en 1865 afin de commencer une carrière médicale. Cependant, il s'intéresse de plus en plus à la botanique et commence à rédiger des articles sur le sujet. Sa première publication est probablement celle parue dans Journal of Botany, British and Foreign en 1863. Il se convertit au catholicisme en 1867, et s'implique à différentes périodes dans le travail social et la formation de chorales à Brentford, Isleworth et Southwark^[1].

En 1869, il est nommé assistant à l'Herbier des Jardins botaniques royaux de Kew. En 1871, il rejoint le département de botanique du British Museum et restera à ce poste jusqu'à sa retraite en 1909. En 1879, il succède à Henry Trimen comme rédacteur en chef du Journal of Botany, British and Foreign. Il occuperait le poste de rédacteur en chef pendant environ 45 ans. Le botaniste Norman Hall écrit au sujet de Britten : « Britten s'est investi pleinement dans son rôle de rédacteur en chef, même si ses remarques acerbes sur les articles soumis n'ont pas toujours été appréciées^[2]. »

Britten est également lourdement impliqué au sein de la Catholic Truth Society (traduit en français : Société de la Vérité Catholique). Ce mouvement s'est essoufflé en 1872, mais Britten a contribué à le relancer en 1884 et l'a dirigé pendant de nombreuses années. En 1896, durant son mandat de secrétaire de la Société, ils publient Protestant Fiction^[3].

Cela lui vaut d'être nommé chevalier, puis chevalier commandeur de l'ordre de Saint-Grégoire-le-Grand par le pape Léon XIII^[2]. Il meurt à l'âge de 79 ans.

L'abréviation standard Britten est utilisée pour indiquer que cette personne est l'auteur lors de la citation d'un nom botanique.