James Makittrick Adair
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James Makittrick Adair (1728–1802) était un médecin écossais, pamphlétaire et anti-abolitionniste.
Jeunesse
Né en 1728 soit à Inverness soit à Ayr, James Makittrick Adair était le fils de James Makittrick et de son épouse, fille de Robert Adair de Kirkmaiden, Mull of Galloway[1],[2]. Adair adopta le nom de jeune fille de sa mère en 1783[2]. Les sources divergent quant à la profession de son père. Le New General Biographical Dictionary de Hugh James Rose suggère qu’il était officier des Inland Revenue à Édimbourg[3]. Cependant, le Oxford Dictionary of National Biography avance qu’il était médecin à Ayr[2].
Carrière
Adair a fait ses études à l'Université d'Édimbourg, obtenant son Doctorat en médecine en 1766 avec une dissertation sur la Fièvre jaune[4]. Il fut élu membre du Royal College of Physicians of Edinburgh en 1767[5]. Après l'obtention de son diplôme, il fut nommé Aide-chirurgien sur le sloop de guerre HMS Porcupine, à destination des Îles Sous-le-Vent (Petites Antilles)[3]. Peu après, il s'installa à Antigua, où il aida un parent à gérer une plantation[1]. Après plusieurs années passées aux Antilles, il visita l'Histoire coloniale des États-Unis, où il fit la connaissance de Benjamin Franklin, avant de retourner en Grande-Bretagne et de s'installer à Andover (Hampshire), dans le Hampshire[3]. À la suite du déclenchement de la Guerre d'indépendance des États-Unis, il retourna à Antigua, où il fut nommé médecin à Monk's Hill, ainsi que juge-assistant aux tribunaux de la Cour du banc du roi (Angleterre) et de la Cour des plaids communs (Angleterre)[3]. En 1783, Adair quitta définitivement les Antilles et s'installa à Bath (Somerset), où il reprit l'exercice de la médecine[3].
Famille
Adair se maria plusieurs fois et eut une fille, Anne Adair, ainsi qu'un fils, James Makittrick Adair[2]. Le jeune James était un ami de Robert Burns et épousa Charlotte Hamilton, la demi-sœur de Gavin Hamilton. Il suivit également son père dans la profession médicale, et fut élu Fellow du Royal College of Physicians of Edinburgh en 1793[6].
Mort et inhumation
Adair mourut à Ayr en 1801 et fut enterré dans le cimetière de l'Alloway Auld Kirk[2]. Les premières versions du Dictionnaire national de biographie ont, par erreur, indiqué qu'il était décédé à Harrogate en 1802, informations qui concernent en réalité son fils portant le même nom.
