James Trafford

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Steppe Trafford commence le football au Cockermouth FC avant de rejoindre Carlisle United. Après avoir quitté le club en 2013, il se fait repérer par l'académie de Manchester City en 2015 et rejoint le centre de formation du club à l'âge de seulement 12 ans^[1].

Le 1^er juillet 2021, dans l’optique d’acquérir du temps de jeu et de l’expérience au niveau professionnel, Steppe Trafford est prêté par Manchester City à Accrington Stanley, club évoluant en League One, pour la saison 2021-2022^[2].

Le 7 août 2021, il dispute son premier match en carrière professionnelle lors de la première journée de championnat, face aux Wycombe Wanderers. Titulaire dans les buts, il ne peut toutefois empêcher la défaite de son équipe, qui s’incline sur le score de deux buts à un. À seulement 18 ans, il devient l'un des plus jeunes gardiens titulaires du championnat à ce moment-là^[3],[4]. Il réalise so, premier clean sheet dix jours plus tard contre les Doncaster Rovers. Auteur d’une prestation sérieuse, il ne réalise qu’un seul arrêt dans un match maîtrisé par son équipe, qui s’impose sur le score d'un but à zéro^[5],[6].

Après un début de saison comme titulaire, il connaît une période plus difficile durant l'automne, marquée par une série de défaites importantes (notamment un revers 5-1 contre Oxford United). Il perd alors sa place au profit du gardien local Toby Savin, ce qui pousse Manchester City à reconsidérer son prêt afin de lui garantir du temps de jeu ailleurs^[7].

Le 12 janvier 2022, il est rappelé par Manchester City qui met fin à son prêt. Le club mancunien souhaite alors que le joueur évolue dans une équipe dont le style de jeu favorise davantage la relance courte et la participation du gardien à la construction. Dès le lendemain, il est de nouveau prêté, cette fois-ci aux Bolton Wanderers, également pensionnaires de League One^[8].

Au total, Steppe Trafford dispute 11 rencontres de League One sous les couleurs d’Accrington Stanley. Il y enregistre deux clean sheets et encaisse 26 buts en championnat, contribuant à la 12^e place finale de son équipe malgré sa participation à la première moitié de saison seulement^[9],[10].

Le 13 janvier 2022, Steppe Trafford rejoint les Bolton Wanderers en prêt jusqu'à la fin de la saison. Ce transfert marque un tournant immédiat , alors qu'il sortait d'une période difficile à Accrington, il s'impose instantanément comme le gardien numéro un sous les ordres d'Ian Evatt^[11].

Le 15 janvier 2022, il joue son premier match avec Bolton face à Ipswich Town lors de la 28e journée du championnat et réalise un clean sheet pour une victoire deux buts à zéro^[12],[13].

Il réussit à entrer dans l'histoire du club en devenant le premier gardien de l'histoire de Bolton à garder sa cage inviolée lors de ses quatre premiers matchs de championnat. Lors de ses huit premiers matchs avec Bolton au début de l'année 2022, il n'encaisse que deux buts. C'est l'un des meilleurs démarrages statistiques pour un gardien de l'histoire de la League One après un transfert en milieu de saison^[14],[15]. Ses performances permettent à Bolton, alors englué en milieu de tableau, d'entamer une remontée fulgurante au classement. En seulement une demi-saison, il dispute 22 matchs, enregistre 7 clean sheets pour 20 buts encaissés et aide ainsi le club à finir 9e de League One et s'illustre par sa qualité de relance au pied, un aspect essentiel du style de jeu prôné par son entraîneur. Convaincus par son impact, le club et les supporters poussent pour obtenir un nouveau prêt pour la saison suivante^[16],[17].

Le 15 juin 2022, convaincus par l'impact de son premier passage, Manchester City et les Bolton Wanderers officialisent le renouvellement du prêt de James Trafford pour l'intégralité de la saison 2022-2023. Ce nouveau prêt s'inscrit dans la volonté du club mancunien d'optimiser le développement de son gardien dans un système de jeu basé sur la relance courte, similaire à celui de l'équipe première de City^[18],[19].

Titulaire lors du match nul un but partout contre Ipswich Town. lors du premier match de la saison^[20],[21], il est auteur d'un clean sheet dès la seconde journée face au Wycombe Wanderers en réalisant trois et son équipe s’impose sur le score de trois buts à zéro^[22],[23].

Le 2 avril 2023, Bolton dispute la finale de l'EFL Trophy 2022-2023. Après avoir éliminé Barrow AFC au 3e tour, Manchester United U21 au 4e tour, Portsmouth FC en quart de finale et l'ancien club de James Trafford, Accrington Stanley en demi-finale, Bolton affronte Plymouth Argyle en finale à Wembley. Titulaire dans les buts, James Trafford finit par remporter le premier trophée de sa carrière en professionnel lors d'une victoire sur le score de quatre buts à zéro . Il se montre déterminant tout au long de la compétition, réalisant notamment quatre clean sheets consécutifs^[24],[25].

James Trafford entre définitivement dans l'histoire des Trotters en établissant un record en devenant le premier gardien de l'histoire du club (fondé en 1874) à enchaîner neuf clean sheets consécutifs à domicile toutes compétitions confondues. Pendant cette période, il reste invaincu au University of Bolton Stadium durant plus de 800 minutes. Il devient également le premier gardien de l'histoire de Bolton à enchaîner six clean sheets consécutifs à domicile en championnat^[26],[27].

Au total, James Trafford dispute 52 matchs avec Bolton pour 26 clean sheets et encaisse un total de 38 buts encaissé. En League One 2022-2023, le club termine 5e du championnat et de se qualifie pour les play-offs. L'aventure s'arrête cependant en demi-finale face à Barnsley (défaite 2-1 au cumulé) qui élimine toute espoir d'une promotion en championship^{[28],[29],[30]}.

Le 20 juillet 2023, James Trafford quitte Manchester City pour s'engager avec le Burnley FC, signant un contrat de quatre ans. Le montant du transfert s'élève à un total de 17,3 millions d'€, faisant de lui le gardien de but britannique de moins de 21 ans le plus cher de l'histoire. Les dirigeants de Burnley ont été séduits par ses performances historiques lors de l'Euro Espoirs 2023 et par ses qualités de relance au pied à l'âge de seulement 20 ans^[31].

Le 11 août, James Trafford fait ses débuts en Premier League lors de la 1ère journée du championnat face à Manchester City, son club formateur. Titulaire dans les buts, il ne peut toutefois empêcher la défaite de son équipe, qui s’incline sur le score de trois buts à zéro à domicile au stade Turf Moor. Il réussit cependant cinq arrêts durant le match. En faisant cette apparition, il devient l'un des plus jeunes gardiens titulaires de l'histoire de la Premier League lors d'une première journée de championnat^[32],[33].

Le 2 décembre, il signe son premier clean sheet avec Burnley face à Sheffield United. Auteur d'une prestation sérieuse, il réalise trois arrêts dans un match globalement maîtrisé par son équipe, qui s’impose sur le score de cinq buts à zéro. Après ce match, il devient l'un des plus jeunes gardiens de l'histoire de Burnley à réaliser un clean sheet en Premier League, à seulement 21 ans^[34],[35].

Lors de ses 28 matchs disputés en Premier League, il figure parmi les gardiens effectuant le plus grand nombre d'arrêts par match en Europe pour les joueurs nés après 2002^[36],[37].

Au total, James Trafford joue 28 matchs avec Burnley, tous en Premier League pour un club qui malheureusement termine à la 19e place en Premier League avec seulement 24 points et se fait reléguer en Championship^[38],[39].

Le 12 août 2024, James Trafford dispute son premier match de la saison en Championship, mais également le tout premier de sa carrière dans ce championnat, à l’occasion d’un déplacement sur la pelouse de Luton Town. Titulaire dans les buts, le gardien anglais contribue pleinement au succès de son équipe en sécurisant une victoire remportée quatre buts à un confirmant une prestation collective solide et rassurante^[40],[41].

Il manque la deuxième journée de championnat le 17 août 2024 face à Cardiff City, souffrant d'une indisposition physique, il est remplacé dans les buts par Václav Hladký. Il retrouve sa place de titulaire dès la journée suivante^[42].

Le 14 septembre , Steppe Trafford réussit à signer son premier clean sheet de la saison , lors d'un déplacement très important face à Leeds United lors de la 5e journée du championnat . Auteur d'une presentation sérieuse , il fait un total de 4 arrêts dans le match et est un atout majeur à la courte victoire de Burnley face au rival Leeds United sur le score de un but à zéro^[43],[44].

James Trafford est sacré meilleur joueur du mois de Championship pour janvier 2025. Le gardien de but est ainsi récompensé pour ses performances exceptionnelles lors de cette édition 2024-2025 du championnat^[45].

Le 4 mars 2025, lors d'une victoire face à Cardiff City sur le score de deux buts à un, la série d'invincibilité de James Trafford prend fin. James Trafford fige ainsi un record en devenant le premier gardien de l'histoire de la Championship à signer un total de 12 clean sheets consécutifs, et reste invaincu pendant 1 147 minutes en championnat. Cette performance historique le place parmi l'un des seuls gardiens anglais de l'histoire du football à réaliser cet exploit dans un championnat Anglais se rapprochant du record absolu d'Edwin van der Sar (14 matchs) qui était en Premier League^{[46],[47],[48],[49]}.

Le 4 mai 2025, lors de la dernière journée de championnat, il reçoit officiellement le Gant d'or récompensant le meilleur gardien de la saison en championship, couronnant une saison où il aura gardé sa cage inviolée à 29 reprises. À l'âge de 22 ans, il est devenu le plus jeune lauréat de l'histoire de ce trophée en championship^[50],[51]. James Trafford termine la saison avec un taux d'arrêts de environ 84,8 %.C'est le pourcentage le plus élevé jamais enregistré par un gardien titulaire sur une saison complète en championship^[52].

Au cours de cette saison 2024-2025 , il a franchi la barre des 50 clean sheets en carrière. À seulement 22 ans, il est devenu l'un des plus jeunes gardiens britanniques de l'histoire à atteindre ce cap symbolique au niveau professionnel^[53].

Au total, James Trafford joue 45 matchs en championship pour 29 clean sheets égalent le record de plus de clean sheets sur une saison en championnat d'Angleterre et devient le premier gardien de l'histoire à signer 29 clean sheets sur une saison de 46 matchs en championship, et encaisse seulement 16 buts, battant le record du moins de but encaissé en Championship avec Burnley et contribue merveilleusement à la 2e place de Burnley en Championship pour l'édition 2024-2025 avec 100 points qui termine cependant second à la différence de buts face à Leeds United mais aboutissant à une promotion directe en Premier League pour l'édition 2025-2026^{[54],[55],[56],[57],[58]}.

Le 29 juillet 2025, Manchester City décide de recruter James Trafford pour un montant record de 31,2 millions d'euros, devenant le gardien britannique le plus cher de l'histoire et le sixième gardien le plus cher de l'histoire de la Premier League.Manchester City. Il est perçu par Pep Guardiola comme le successeur idéal d'Ederson pour assurer la relance depuis l'arrière^{[59],[60],[61]}.

Le 16 août, il joue son premier match officiel avec Manchester City et son premier match de la saison lors d'un déplacement face à Wolverhampton Wanderers en Premier League au Molineux Stadium pour la 1ére journée du championnat. Titulaire dans les buts, il fait une magnifique performance pour ses débuts avec son club formateur et réussit à signer un clean sheet dans un match totalement maîtrisé qui se termine sur une victoire dominante sur le score de quatre buts à zéro démontrant une sérénité remarquable malgré la pression inhérente au remplacement d'Ederson^[62],[63].

Le 1^er septembre, le paysage concurrentiel a radicalement changé le dernier jour du mercato avec l'arrivée de Gianluigi Donnarumma en provenance du Paris Saint-Germain pour 30 millions d'€ qui déclasse Trafford au rang de doublure^[64].

En septembre 2025, la Premier League lui décerne décerné le prix du d'arrêt du mois d'août grâce à un arrêt contre Brighton & Hove Albion à l'extérieur au stade Amex, où Trafford a repoussé d'une main gauche ferme une frappe déviée à bout portant de Jan Paul van Hecke. Par cette distinction, il est devenu le premier gardien formé à l'académie de Manchester City à remporter ce trophée et grâce à ce prix en août et celui de Donnarumma en septembre, Manchester City est devenu le premier club de l'histoire de la Premier League à voir deux de ses gardiens remporter ce trophée consécutivement^{[65],[66],[67]}.

Le 25 novembre 2025 , il dispute le premier match de sa carrière en compétition européenne lors d'un match de Ligue des Champions face au Bayer Leverkusen à domicile à l'Ethiad Stadium. Titulaire dans les buts, il ne peut toutefois empêcher la défaite de son équipe qui perd sur le score de deux buts à zéro^[68],[69].

Le 6 septembre 2019 , James Trafford fait ses débuts avec l'Angleterre des moins de 18ans face à l'Australie des moins de 18ans en tant que remplaçant pour Louie Moulden (en) à l'occasion d'un match amical^[70],[71]. Le 6 septembre 2021 , James Trafford fait ses débuts avec l'Angleterre des moins de 20ans face à la Roumanie des moins de 20ans en tant que titulaire , à l'occasion d'une compétition appelé la U-20 Elite League^[72]. Le 10 juin 2022, il fait ses débuts pour l'Angleterre espoirs face au Kosovo espoir en tant que titulaire , à l'occasion des éliminatoires de l'euro espoirs et est un élément clé à la victoire de l'Angleterre espoirs sur le score de 5 buts à 0 avec un clean sheet^[73].

Il participe au Championnat d'Europe en 2023, tournoi qu'il gagne sans encaisser le moindre but durant toute la compétition (six matchs). Lors de la finale face à l'Espagne (victoire 1-0), il arrête un penalty d'Abel Ruiz dans le temps additionnel du match^[74].

Le 21 mai 2024, James Trafford figure parmi les 33 joueurs pré-sélectionnés par Gareth Southgate en vue de l’Euro 2024 pour participer à trois matchs amicaux face à la Belgique , la Bosnie-Herzégovine et l'Islande, marquant ainsi sa première convocation avec l’équipe d’Angleterre . Durant cette période de préparation, il prend place sur le banc de touche lors des trois rencontres disputées, sans toutefois entrer en jeu.Il ne fera finalement pas partie de la liste définitive de l'Euro 2024^{[75] , [76]}.

Le 11 novembre 2024, il se fait appeler par Thomas Tuchel, pour participer à la ligue des nations 2024-2025 mais ne joue aucune minute en ligue des nations étant troisième de la hiérarchie derrière Jordan Pickford et Dean Henderson^[77].

Le 20 mars 2026, il fait partie de la liste des 35 joueurs sélectionnés par Thomas Tuchel pour participer au matchs amicaux internationaux préparatifs pour la coupe du monde 2026 face à l'Uruguay et le Japon^[78]. Le 27 mars, il réalise ses débuts avec l'Angleterre lors d'un match amical face à l'Uruguay à Wembley. Lors de ce match nul sur le score d'un but partout, il encaisse un but sur penalty de Federico Valverde à la 94^e minute de jeu^[79],[80].

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Statistiques de James Trafford au 4 avril 2026^[81]

Saison	Club	Championnat				Coupe nationale			Coupe de la Ligue			Supercoupe			Compétition(s) continentale(s)				EFL Trophy			Angleterre			Total
		Division	M.	B.	P.d.	M.	B.	P.d.	M.	B.	P.d.	M.	B.	P.d.	Comp.	M.	B.	P.d.	M.	B.	P.d.	M.	B.	P.d.	M.	B.	P.d.
2021-2022	Accrington Stanley (prêt)	League One	11	0	0	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	11	0	0
2021-2022	Bolton Wanderers (prêt)	League One	22	0	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	22	0	2
2022-2023	Bolton Wanderers (prêt)	League One	47	0	1	1	0	0	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	4	0	0	-	-	-	52	0	1
Sous-total			69	0	3	1	0	0	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	4	0	0	-	-	-	74	0	3
2023-2024	Burnley	Premier League	28	0	0	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	28	0	0
2024-2025	Burnley	Championship	45	0	0	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	45	0	0
Sous-total			73	0	0	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	73	0	0
2025-2026	Manchester City	Premier League	3	0	0	4	0	0	6	0	0	-	-	-	C1	1	0	0	-	-	-	1	0	0	15	0	0
Total sur la carrière			156	0	3	5	0	0	6	0	0	-	-	-	-	1	0	0	4	0	0	1	0	0	173	0	3

Le tableau suivant liste les rencontres de l'équipe d'Angleterre dans lesquelles James Trafford a été sélectionné depuis le 27 mars 2026 jusqu'à présent.

Matchs internationaux de James Trafford.
	Date	Lieu	Adversaire	Résultat[82]	Compétition	Notes
1.	27 mars 2026	Stade de Wembley , Londres , Angleterre	Serbie	3 - 0	Match Amical	Titulaire