Jamie Hewlett

En 1988, alors qu’il est étudiant à l'université de Northbrook, dans le Sussex en Angleterre, Jamie Hewlett crée Atomtan, un fanzine de comics, avec deux camarades : Alan Martin et Philip Bond.

Le fanzine Atomtan attire l’attention de Brett Ewins qui invite Jamie Hewlett et Alan Martin, lorsque ceux-ci finissent l’université, à sortir un nouveau magazine qu'il lance avec Steve Dillon. Ce magazine, intitulé Deadline, est un mélange de comic strips britanniques et d’articles musicaux et culturels. Jamie Hewlett et Alan Martin y lancent Tank Girl, une bande dessinée anarchique qui raconte les tribulations d'une adolescente punk qui conduit un tank et qui a un kangourou mutant pour petit ami. Le succès est immédiat, et Tank Girl devient la BD de référence dans Deadline. Le style underground de Jamie Hewlett (qui est fan de Brendan McCarthy) est populaire ; cela l’amène à travailler avec des groupes musicaux tels que Cud et les Senseless Things, réalisant les pochettes de leurs disques.

En 1992, Jamie Hewlett est un créateur important dans l'industrie de la bande dessinée, et un des rares à être accepté dans les médias traditionnels. Il travaille avec Peter Milligan sur Hewligan's Haircut pour 2000 AD, du numéro 700 au 707. Il fournit également des couvertures et des pin-ups pour Shade, the Changing Man, également écrit par Peter Milligan pour DC Comics.

En 1995, Tank Girl est adapté au cinéma, avec Lori Petty dans le rôle-titre, mais c'est un échec commercial ; les fans n'y retrouvent pas l'essence de la bande dessinée originale. Afin de promouvoir le film, Jamie Hewlett dessine une mini-série de Tank Girl sur un scénario de Peter Milligan pour Vertigo chez DC Comics. Par ailleurs, toujours impliqué dans la production musicale britannique, il illustre une version en bande dessinée de la chanson Common People du groupe Pulp.

En 1996, à cause de la chute des ventes, l’aventure de Deadline se termine. Jamie Hewlett se tourne vers la publicité et le design télévisuel.

En 1997, il prend un appartement avec Damon Albarn, du groupe Blur, après s’être séparé de sa petite amie, Jane Olliver. C’est durant cette colocation que surgit l'idée de Gorillaz, un des premiers groupes virtuels du monde : Damon Albarn serait responsable de la musique, alors que Jamie Hewlett aurait la charge de concevoir le design du groupe. Le duo crée alors les membres du groupe.

En 2001, le premier album de Gorillaz est produit : Gorillaz. C’est un triomphe pour Damon Albarn et Jamie Hewlett.

En 2005, Demon Days, le second album studio de Gorillaz, obtient lui aussi un succès énorme. Le mystère planant autour du groupe s'éclaircissant de plus en plus, le public découvre un véritable univers autour de Gorillaz créé par Jamie Hewlett (notamment à travers le making of du premier album Bananaz). Selon ses dires, à l'époque du premier album, il visionnait des dizaines de films de zombie de série B pour inspirer ses clips en dessins animés.

En 2007, il travaille avec Damon Albarn sur l'opéra Monkey, Journey To The West en réalisant quelques dessins animés et en créant les costumes et décors de la pièce. C'est à nouveau une consécration : l'opéra se produit à Londres, à Paris et en Chine.

En 2010, sort le troisième album de Gorillaz, Plastic Beach. En amont de la sortie, le dessinateur indique qu'il va faire évoluer et vieillir un peu ses personnages parce qu'ils commencent à l'ennuyer. En effet, le clip du premier single Stylo diffère énormément de tout ce qui précédait : tourné comme une vraie scène d'action (avec l'acteur Bruce Willis), il mêle des prises de vues réelles et les personnages de Gorillaz animés.

Le 10 septembre 2011, Jamie Hewlett se marie avec la comédienne française Emma de Caunes à Saint-Paul-de-Vence^[1].