Jan de Haas (pasteur)

Jan de Haas naît le 12 avril 1950^[1] à Maassluis, aux Pays-Bas^[2],[3]. Il passe son enfance à Rotterdam^[4]. Deuxième d'une famille de sept enfants^[5],[6],[7], il est issu d'une grande famille de constructeurs de bateaux^[8]. Son père est directeur de chantiers navals^[7].

Lors de son adolescence, où il expérimente les psychotropes, il fait la connaissance du religieux catholique Huub Oosterhuis (en). C'est cette rencontre qui lui donne envie de devenir prêtre^[7]. Après un séjour de plusieurs mois aux États-Unis, il décide de faire des études de théologie^[8]. Il les entame à Leyde et Amsterdam et les termine à l'Université de Lausanne en 1976^[1],[9]. Il rencontre sa future épouse^[7], née Geneviève Grandchamp^[3], d'origine broyarde^[4], à l'âge de 21 ans, lors d'un séminaire de communication en Suisse^[8],[10]. Ils auront deux enfants^[10],[3], Anne-Klazien et le consultant vocal^[11] Robin de Haas^[3]. Lors de ses études à Lausanne, Jan de Haas vit dans une ferme communautaire à Daillens^[11],[12].

Il est nommé pasteur dans l'Ouest lausannois en 1978, à Chavannes-Épenex^[8], où il découvre la réalité de la toxicomanie^[10].

Il est pasteur de la paroisse de Saint-Luc à Lausanne à partir de 1982^[3] et pasteur de rue à mi-temps à partir de Pâques 1991^[13], officialisant un travail qu'il faisait déjà^[9].

Il quitte ce poste en septembre 2002 pour devenir délégué pour l'Europe orientale et le Caucase à Erevan, en Arménie, pour l'Entraide protestante suisse^[4],[14], puis exerce à nouveau le pastorat à Moudon, à l'Église Saint-Étienne^[11], de mai 2004^[15] à avril 2015^[3], année où il prend sa retraite^[10]. Il ouvre une Épicerie du cœur, à Moudon^[16], où les démunis peuvent se fournir gratuitement en nourriture tous les jeudis^[17].

Il a été membre du Conseil communal de Moudon dans les rangs du Parti socialiste^[11]. Il est également président de la Fédération des centres de loisirs de Lausanne pendant plusieurs années jusqu'en 1992^[18].

Il meurt le 28 janvier 2016^[10],[19].

Son poste à Lausanne est créé par les paroisses protestantes pour atteindre les gymnasiens, les réfugiés et les marginaux. Il exerce ce ministère en parallèle à celui de Mère Sofia^[4] et le définit comme suit : « rencontrer, accueillir les gens qui sont à la rue, leur révéler leur beauté »^[9]. À partir de 1995, il est également chargé d'accompagner les malades du sida^{[13],[20],[21]}.

« Aux yeux de Dieu, la marge, c'est le centre. »^[22]

À ce poste, il distribue des seringues propres aux toxicomanes sans autorisation^[10] et réhabilite notamment la chapelle de la Maladière à Vidy, où il organise un culte pour les marginaux tous les dimanches soir^[8]. En 1997, l'Agence télégraphique suisse rapporte que les locaux de la pastorale, ouverts le 1^er octobre 1995^[7] à la rue de l'Ale et comptant une trentaine de bénévoles en plus de Jan de Haas et de la diacre, « accueillent entre 80 et 100 personnes par jour »^[23].

En 1999, Jan de Haas ouvre Le Passage, lieu d'accueil de jour pour les sans-abri situé dans le quartier du Vallon à Lausanne^[24].

Son travail débouche sur la création par l'Église évangélique réformée du canton de Vaud d'un demi-poste par région pour un « ministère de solidarité »^[9].

« En douze ans, je ne me suis pas habitué à la misère et la solitude crasse. [...] L'extrême pauvreté est et reste un scandale et une anomalie dans un pays riche comme le nôtre. »^[9]

• Portail du canton de Vaud
• Portail du protestantisme