Jason Arday

Origines et famille

Jason Atta Kwei Arday naît le 9 mai 1985^[1] à Clapham, au sud-ouest de Londres, en Angleterre^[2], de parents ghanéens^[3]. Son père, Joseph Arday, est un chef cuisinier ; sa mère, Gifty Arday, est une infirmière et une militante antiraciste^[3].

Jason Arday grandit à Clapham avec deux frères aînés et un frère cadet^[3]. Diagnostiqué autiste et en retard dans son développement à l'âge de trois ans^[3], sourd d'une oreille^[4], il apprend la langue des signes à l'âge de 4 ans et ne parle qu'à partir de 11 ans^[3]. Il ne commence à lire et à écrire qu'à l'âge de 18 ans^[5].

Il est marié depuis 2014 et père de deux enfants^[6].

Études et parcours universitaire

Jason Arday entame en 2005 des études d'éducation physique et de sciences de l'éducation à l'université catholique de Sainte-Marie (en) à Twickenham. Il y obtient un baccalauréat universitaire en 2008, suivi par une maîtrise universitaire^[7]. Il s'inscrit ensuite à l'université de Surrey, où il décroche un deuxième master, puis suit une formation pour devenir enseignant d'éducation physique^[5],[7], profession qu'il exerce un temps^[5]. Il obtient un doctorat en sciences de l'éducation à l'université de Liverpool John-Moores en 2015^[1], avec une thèse portant sur la supervision entre pairs chez les enseignants en formation^{[n 1]}. Il publie ses premiers travaux en 2018^[5].

Il enseigne un temps aux universités Leeds Beckett (en), de Roehampton et de Durham, ainsi que très brièvement à l'université de Warwick^[9]. Il est nommé professeur de sociologie de l'éducation à l'université de Glasgow en 2021^[4], puis à l'université de Cambridge en 2023, à l'âge de 37 ans. Il est le plus jeune professeur noir de l'histoire de cette dernière institution^[10].

Accusations de plagiat, polémique et démission

Jason Arday est accusé dès 2023 de plagiat, notamment lors de la rédaction de sa thèse, par un professeur honoraire de l'université Plymouth Marjon (en), puis par Nathan Cofnas (en), alors professeur à l'université de Cambridge^[8],[11]. Leurs accusations sont cependant remises en question parce que tous deux ont tenu des propos ou publié des écrits qualifiés de racistes^[11]. L'université de Liverpool John-Moores, qui mène une enquête, conclut à de simples erreurs commises de bonne foi^{[n 2],[9]}.

Fin juillet 2026, le quotidien The Times relaie les accusations de plagiat en publiant un article d'investigation^[8]. Jason Arday est également accusé d'avoir menti sur certains pans de son parcours, en particulier des exploits sportifs en course à pied visant à récolter des fonds pour des œuvres de charité^{[n 3],[8],[11]}, et sur des épisodes de racisme^[11]. Une lettre de soutien^[12], signée notamment par le dirigeant du parti vert Zack Polanski et le professeur d'études afro-américaines Kehinde Andrews (en), dénonce une campagne de dénigrement^[11],[13], tandis que des journaux de droite et des commentateurs affirment « qu'il a indûment tiré profit des politiques de diversité, d'égalité et d'inclusion »^[14]. Dans un entretien accordé au Times le 31 juillet, Jason Arday reconnaît des erreurs^[14] mais soutient que les accusations ont des motivations racistes et qu'elles ne tiennent pas compte de son autisme^[15].

Jason Arday démissionne le 5 août 2026 de son poste à l'université de Cambridge^{[n 4]}, après que celle-ci ouvre une enquête fondée sur de nouveaux éléments relatifs aux diplômes universitaires et fonctions honorifiques^{[n 5]} de son professeur^{[9],[14],[16]}.

Mort

Jason Arday est retrouvé mort dans l'après-midi du 14 août 2026, à l'âge de 41 ans, dans un appartement du sud de Londres^[10].