Jean-Baptiste-Henri de Valincour
homme de lettres français (1653-1730)
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Jean-Baptiste Henri Du Trousset, sieur de Valincour (ou Valincourt), est un homme de lettres français né à Paris le et mort le .
| Fauteuil 13 de l'Académie française | |
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Biographie
Jean-Baptiste-Henri de Valincour naît le à Paris[1].
Par la protection de Bossuet, il fut admis dans la maison du comte de Toulouse et devint secrétaire de la marine puis secrétaire des commandements du prince.
Il fut l'ami du chancelier d'Aguesseau, de Racine et de Boileau. Il succéda à Racine à l'Académie française en 1699 ainsi que comme historiographe du roi Louis XIV. Boileau lui dédia sa 11e satire, « Sur le vrai et le faux honneur ». Il a achevé l'édition des Œuvres de Boileau de 1713. Il fut également membre honoraire de l'Académie des sciences en 1721.
Lui-même a fort peu écrit : il a composé des contes, des fables, des stances, des ouvrages historiques et des traductions, notamment du poète latin Horace. Ses écrits montrent un homme de goût, un critique plein de finesse, bref tous les traits de ce qu'on appelait au XVIIe siècle un honnête homme.
On a souvent loué l'élégance de son caractère et le calme de sa philosophie. On raconte qu'un incendie ayant détruit, en 1726, les 7 000 ou 8 000 volumes de sa riche bibliothèque, parmi lesquels le manuscrit de la Vie de Louis XIV de Racine, il répondit à ceux qui déploraient ce malheur : « Je n'aurais guère profité de mes livres si je ne savais pas les perdre. ».
Publications
- Lettres à Madame la Marquise *** sur « La princesse de Clèves » , Paris, 1678, in-12 (rééd. 1926).
- Vie de François de Lorraine, duc de Guise, Paris, 1681, in-12.
- Préface du Dictionnaire de l'Académie, 1718.
- Essai d'une traduction d'Horace, Amsterdam, 1727, in-12.
- Traduction en vers de quelques odes d'Horace dans les Menagiana, II.
- Observations critiques sur l'Œdipe de Sophocle.
