Jean-Baptiste Camberlyn

« Nous regrettons que la destination du Messager ne nous permette pas d'insérer en entier le poëme que M. le chevalier de Camberlyn vient de composer en l'honneur de Beukelins. Cette pièce inspirée à l'auteur par l'amour de la patrie, ajoutera à la réputation qu'il s'est déjà faite par une foule d'autres compositions latines où brillent également le talent et le patriotisme. Le sujet de celle-ci offrait beaucoup de difficultés. Il y a, dans l'art d'encaquer le hareng, des détails minutieux, des termes techniques auxquels la poésie n'est pas accoutumée, et ce n'est pas le moindre mérite de M. de Camberlyn, que d'avoir pu les rendre avec autant de précision que d'élégance. Nous en citerons un exemple. Le pêcheur de Biervliet, éclairé tout à coup par un rayon de la lumière céleste, se met a l'œuvre :

Ad mandata vigil, dioque afflamine plenus

Halecûm lustrat maculata cadavera, et intus

Exta videt, venas quis polluat inspicit humor ;

Sic rimatur ubi putredinis ignea sedes,

Occultisque mali secessibus incubat acer ;

Viscera pervadens Harpyis advenit antris,

Et labis reperit causas, palpansque venena,

Noxia solerter secat exta, benignaque servat ;

Abluit, emendat, vegeto sale corpora condit,

Roboreis et doliolis condita reponit.

Ce peu de vers suffira pour justifier ce que nous venons de dire, et démontrer que le poëte latin le plus fécond de la Belgique, n'est pas indigne des éloges que nos feuilles publiques se sont plu a lui accorder. Le passage suivant, où l'auteur montre les Belges, affrontant les mers du nord, pour courir a la pêche du hareng, ne sera pas lu avec moins de plaisir :

Cuncta viri dum tentabant discrimina ponti,

Non timuêre ad hyperboreos excurrere hiatus,

Dirus ubi ad rupes, monstra inter aquatica et ursos,

In tumido Boreas ventorum carcere rugit ;

Innumeri hic nabant, mavortio et ordine, pisces,

Argentoque refulgebant et murice turmae ;

Has lustrare plagas numen suadebat amicum,

Perque gelu et brumas dextrum comparuit omen :

Et vox aethereis resonabat ab orbibus alma :

"Macti animo, Belgae, impavidos augete labores",

"Larga salutiferis non deerunt praemia coeptis".

Nous pourrions transcrire encore les morceaux où l'auteur décrit les mœurs, les migrations, la pêche de ce poisson précieux, qu'on regarde avec raison comme une des sources les plus fécondes de la richesse nationale. Nous y renvoyons les amis de la littérature latine. Ce n'est pas que cette pièce soit dans le commerce. M. de Camberlyn ne spécule pas sur ses ouvrages. Il en fait un délassement de ses occupations plus sérieuses, les donne à ses amis, et n'en veut retirer d'autre avantage que l'estime des gens qui aiment les arts, leur pays et leur Prince. »