Jean-Frédéric Chaillet
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| Naissance | |
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| Décès |
(à 91 ans) Neuchâtel |
| Nationalité | |
| Activité | |
| Père |
Jean-Frédéric Chaillet |
| Mère |
Elisabeth de Chambrier |
| Grade militaire | |
|---|---|
| Abréviation en botanique |
Chaillet |
Jean-Frédéric Chaillet, né le à Neuchâtel et mort le à Neuchâtel, est un botaniste, mycologue et militaire suisse.
Fils de Jean-Fédéric (1709-1778), un ancien officier au service de Sardaigne et conseiller d'État, Jean-Frédéric Chaillet embrasse rapidement une carrière militaire[1]. Il sert au sein du régiment Jenner renommé, en 1783, régiment de Châteauvieux[2]. Il est fait capitaine en 1788 avant de prendre sa retraite en 1791[1]. En 1795, Jean-Frédéric Chaillet rejoint la commission de la Bibliothèque de Neuchâtel[3].
De retour à Neuchâtel, Jean-Frédéric Chaillet choisit de se consacrer entièrement à la botanique. C'est en parfait autodidacte qu'il se livre, avec passion, à l'étude des plantes. Il entre en contact avec les plus grands botanistes de son temps (Augustin-Pyramus de Candolle, Christiaan Hendrix Persoon et Jean Gaudin)[4] et leur communique ses découvertes. Jean-Frédéric Chaillet s'intéresse tantôt aux phanérogames qu'au cryptogames, comme en témoigne la diversité des groupes abordées dans ses cahiers manuscrits : phanérogames, bryophytes, lichens, algues et champignons[5].
De son vivant, Jean-Frédéric Chaillet constitue un imposant herbier[1] d'abord légué au Musée d'histoire naturelle de la ville avant de rejoindre les collections de l'Institut de botanique de l'Université de Neuchâtel. Il est aussi l'auteur d'un manuscrit, resté inédit, intitulé : Catalogue des plantes observées dans le canton de Neuchâtel.
