Jean-Jacques Augier est né à Lyon dans une famille de quatre enfants (deux filles et deux garçons), d'un père ingénieur, Jean Augier, et d'une mère puéricultrice, Cécile Dumoulin[1].
Il est vice-président, puis président-directeur-général des Taxis G7 de 1987 à 2000[2],[4]. Il est alors le bras droit d’André Rousselet[1], trésorier de la campagne du candidat socialiste et président de la République, François Mitterrand.
Passionné de littérature et d'édition[1], il ouvre en 1998, à Nice, la librairie Masséna, dans une ancienne maroquinerie[2]. Il a passé presque dix ans en Chine communiste (du début des années 2000 à 2009), où il a créé des boucheries et des librairies (rencontrant le succès avec les premières davantage qu'avec les secondes)[1]. Il fait aussi traduire et publier en France[1]Le Totem du loup, de Jiang Rong (qui avait connu un grand succès en Chine, et sera adapté au cinéma par Jean-Jacques Annaud sous le titre Le Dernier Loup).
Il est gestionnaire du quotidien InfoMatin, pionnier des journaux gratuits, liquidé en 1996. Trois ans plus tard, il devient actionnaire du Monde des débats, fondé par Michel Wieviorka, qui disparaît rapidement[4].
De 1991 à 2001, il est président-directeur-général des éditions Balland.
Engagé pour la cause homosexuelle et dans le Parti socialiste, il est proche de Jacques Delors et très déçu lorsque celui-ci renonce à présenter sa candidature à l'élection présidentielle[1].
