Jean-Marie-Raoul Le Bas de Courmont naquit au Carbet, à la Martinique, le . Son père Aristide de Courmont était alors grand planteur au Morne-Vert et son grand-père maternel, Jean-Baptiste Ozier, de Bèllevue, qui fut son parrain, était maire du Vauclin. D'une famille riche et honorée, l'enfant semble-t-il, n'avait qu'à se laisser vivre, pour réussir dans le monde[1].
Sur les conseils d'un de ses amis, M. le Chanoine Pène, d'Anères (Hautes-Pyrénées), membre du clergé de la Martinique, qui avait son frère cadet, professeur au Petit-Séminaire de Saint-Pé, il se détermina à l'envoyer dans cette maison. A neuf ans, Raoul devient élève de Saint-Pé. Aimable, pétulant plein de cordialité, il y est chéri de tous. C'est l'enfant de la maison. Raoul de Courmont n'avait que 13 ans quand fut proclamé le dogme de l'Immaculée Conception. Les fêtes célébrées à cette occasion, éveillèrent son imagination d'enfant. Quand la Vierge Marie, apparut à Bernadette dans la grotte de Lourdes, Raoul de Courmont était alors en seconde. Toute sa vie, Mgr de Courmont gardera de Notre-Dame de Lourdes la vive impression qu'il en reçut à Saint-Pé, comme jusqu'à la mort il aura pour la Vierge l'amour primesautier d'un enfant pour sa mère[1].
A la fin de septembre 1860, il quitte Petit-Séminaire de Saint-Pé pour entrer au Séminaire des Colonies de Paris, dirigé par les
Pères du Saint-Esprit. En septembre 1862 il est admis sur sa demande au scholasticat comme postulant. Mais pour raison de santé, il est rapidement obligé de le quitter pour retrouver sa famille à la Martinique, non sans avoir reçu la Tonsure et les Ordres Mineurs. A Fort-de-France, pour éponger les dettes familiales, il travaille comme professeur, tandis que sa santé revient.
En 1867 il revient à Paris. Il est ordonné prêtre à 27 ans le . Deux mois et demi plus tard, le , il fait sa profession et entre dans la congrégation du Saint-Esprit[2].
Il conserve sa charge jusqu'en 1896, année où il démissionne, à l'âge de 53 ans, après 2 ans de sérieux problèmes de santé. Il est ensuite auxiliaire bénévole des archevêques de Paris et de beaucoup d'évêques de France et vicaire apostolique émérite jusqu'à sa mort en 1925[2].
Notes et références
12Institution secondaire libre (Saint-Pé-de-Bigorre, Hautes-Pyrénées), Annuaire de l'Institution secondaire libre de Saint-Pé, 1926, Saint-Pé-de-Bigorre, Imprimerie Péré, Bagnères-de-Bigorre, (lire en ligne), p.334
