Docteur en philosophie et lettres (histoire) de l'Université catholique de Louvain, licencié et maître en sciences économiques de l’Université catholique de Louvain, ainsi que diplômé de l’École pratique des Hautes Études de Paris, il est professeur ordinaire émérite à l’Université catholique de Louvain, où il a enseigné l’histoire médiévale, l’histoire économique et l’archivistique. Préalablement, il a été chef de section aux Archives générales du Royaume, et a enseigné pendant 22 ans à l'Université du Luxembourg[1].
Ses travaux portent principalement sur l’histoire économique, sociale et institutionnelle du Bas Moyen Âge et du début de l’époque moderne, notamment dans les régions entre Meuse et Moselle ainsi qu’en Champagne[2].
Membre de la Commission royale d’Histoire et de la Commission royale des anciennes lois et ordonnances de Belgique, il se consacre également à l’édition de textes médiévaux et modernes. Il s’intéresse aussi à l’histoire administrative et économique belge des XIXe et XXe siècles.
Jean-Marie Yante est membre de l'Académie luxembourgeoise, président du Centre de rencontres belgo-luxembourgeois[3], président du Musée Gaumais[4], et administrateur de l'Institut archéologique du Luxembourg.
