Jean-Maur Audren de Kerdrel est issu d'une famille de la noblesse bretonne originaire de Lannilis (Finistère ), où se dresse le manoir de Kerdrel.
Le 17 janvier 1669 , il fait profession à dix-huit ans au monastère bénédictin de Saint-Melaine de Rennes [ 1] abbaye Saint-Guénolé de Landévennec , puis en 1687 , prieur de l'abbaye Saint-Sauveur de Redon , puis à partir de 1693 affecté au Mans (nommé supérieur de l'abbaye Saint-Vincent en 1693 , puis en 1705 , et prieur de l'abbaye Saint-Pierre de la Couture de 1699 à 1705 ). L'abbaye Saint-Vincent était le chef-lieu de la Province de Bretagne, une des six de la congrégation de Saint-Maur . Assistant du Supérieur général de la congrégation en 1714 , il est finalement élu, en fin de carrière en 1723 , prieur de l'abbaye de Marmoutier , près de Tours , où il meurt deux ans plus tard.
Alors qu'il est encore à Landévennec , l'évêque de Quimper , François de Coëtlogon , le sollicite à plusieurs reprises pour écrire une Histoire de Bretagne . Il ne s'y met qu'une fois installé à Redon . Il réunit autour de lui une équipe de quatre jeunes moines (Antoine-Paul Le Gallois , Denis Briant , Joseph Rougier, Mathurin Veyssière de La Croze , puis à partir de 1693 Guy Alexis Lobineau ). Les recherches en Bretagne même sont effectuées entre 1687 et 1693 avant le départ pour Le Mans , sauf pour les archives épiscopales de Dol-de-Bretagne , et celles du Mont-Saint-Michel voisin, qui sont examinées sous la direction de Dom Le Gallois entre 1693 et 1695 . Depuis Le Mans , il fait fouiller les églises et monastères du Maine , d'Anjou , de Touraine et du Poitou qui avaient des dépendances en Bretagne . L'ouvrage parait finalement en 1707 (deux volumes in-folio , un de texte, un de preuves).
En 1717 , Dom Audren propose au chancelier d'Aguesseau le plan d'un nouveau Recueil des historiens des Gaules et de la France , qui doit recommencer et élargir le corpus d'André Duchesne , et dont la direction est confiée à Dom Martène .
