Jean Bassand

Né vers 1370 dans une famille profondément chrétienne de Besançon, le jeune Jean Bassand se consacre à Dieu chez les chanoines du Latran à Besançon, à l’âge de 18 ans (en 1388). Vers l’âge de 30 ans il en devient le prieur du monastère Saint-Paul de Besançon. Il est cependant attiré par une vie plus austère et rejoint les moines célestins dont un monastère existe à Paris. La qualité de sa vie religieuse et compétence dans les sciences sacrées font qu’il est bientôt nommé à des positions d’autorité dans l’ordre monastique. Il est prieur du monastère de Paris.

Ses responsabilités le contraignent à voyager en Espagne, en France et en Italie, fondant ici de nouveaux prieurés, là-bas réeformant des couvents existants.

Le 6 mars 1443 Jean Bassand est envoyé par Eugène IV à l’Aquila pour y réformer le monastère célestin. Le vieillard de 73 ans arrive dans la ville des Abruzzes quelques mois avant le décès de Bernardin de Sienne.

Les quinze mois qui lui restent à vivre sont difficiles car ses réformes ne sont pas facilement acceptées car, disait-il, « les Aquiliens sont « des hommes difficiles » »^[1]. Il est soutenu par la prière à son grand saint patron Célestin V, fondateur de son ordre monastique dont le tombeau se trouve au Collemaggio de l'Aquila.

Jean Bassand meurt à l'Aquila le 26 août 1445 où sa dépouille repose dans une châsse en verre surmontant l'autel du transept gauche, dans la basilique du Collemaggio de la ville^[2]. Considéré populairement comme bienheureux Jean Bassand est liturgiquement commémoré (localement) le 16 aout^[3].

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