Jean Boulaine
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Jean Louis Georges Boulaine |
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Jean Boulaine, né le à Marennes, en Charente-Inférieure, et mort le à Dijon, est un pédogogue et historien de l'agronomie français.
Après une scolarité à Sète, Montpellier et Toulouse, il est admis en qualité d'élève-ingénieur agronome à l'Institut national agronomique en 1942, mais n'y commencera ses études qu'en 1947[1]. En 1949, il est nommé pédologue au Service des études scientifiques dans le Service de la colonisation et de l'hydraulique de l'Algérie. En 1957, il soutient sa thèse de doctorat sur les Sols des plaines du Chelif[2]. Il devient ensuite maître de conférences en botanique agricole à l'Université d'Alger, puis, en 1961 à l'École nationale supérieure d'agronomie de Grignon. De 1965, à la fin de sa carrière en 1990, il est professeur de géologie-pédologie[2].
Apport scientifique
La première partie de sa carrière est consacrée à la cartographie des sols et des formations géologiques. Il participe notamment à l'élaboration du référentiel pédologique français. À partir de 1985, il se consacre à l'étude historique des sciences du sol et de l'agronomie[2].
L’historien Gilles Denis reproche à Jean Boulaine de faire remonter l’histoire de l’agronomie aux origines de l’agriculture, en définissant l’agronomie comme un « corpus de connaissances relatives à la mise en valeur, à l’exploitation et à la conservation du monde rural, et systèmes de techniques qui permettent de les mettre en valeur ». Ce chercheur considère à l’inverse l’agronomie comme une discipline scientifique émergeant dans le contexte culturel et historique particulier de l'Europe du XIXe siècle, liée au développement des sciences expérimentales[3].
Récompenses et hommages
Il est fait chevalier du Mérite agricole et officier des Palmes académiques en 1977. En 1980, il est élu à l'Académie d'agriculture de France[2]. Une journée de conférences en son hommage a été organisée par l'Association française pour l'étude du sol en 2010[2],[4] et un webinaire en 2016[5].
