Royal Canin
fabricant français de nourriture pour chats et chiens appartenant à Mars Incorporated
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Royal Canin [ʁwajal kanɛ̃] est un fabricant français et fournisseur mondial de nourriture spécialisée pour chats et chiens premium. Depuis 2002, c'est une entité du groupe agroalimentaire américain Mars, Incorporated. Son siège social se situe à Aimargues en France.
01/01/1991 (sté actuelle)
| Royal Canin | |
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 Usine Royal Canin à Aimargues | |
| Création | 1968
01/01/1991 (sté actuelle) |
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| Dates clés | 2002 : Rachat par le groupe américain Mars, Incorporated |
| Fondateurs | Jean Cathary |
| Forme juridique | Société par actions simplifiée |
| Siège social | Aimargues, Gard.svg){kind=small} France
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| Direction | Malie Cedric |
| Actionnaires | Mars French Holding |
| Activité | Commerce de gros (commerce interentreprises) alimentaire spécialisé divers |
| Produits | Aliments pour chiens et pour chats, nutrition santé pour animaux, alimentation diététique pour animaux |
| Société mère | Mars, Incorporated |
| Effectif | 369 (2025) dont 210 cadres |
| SIREN | 380824888 |
| Site web | https://www.royalcanin.com/fr |
| Chiffre d'affaires | 333 millions € (2025)[1] 345 millions € (2024) |
| Résultat net | 13,9 milions € (2025) 6,22 millions € (2024) |
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Histoire
L’entreprise Royal Canin est créée par le vétérinaire français Jean Cathary dans un village du Gard en France en 1968[2]. Il dépose la marque « Royal Canin » le à la CCI de Nîmes. C’est à partir des années 60 que Jean Cathary fait ses premières expérimentations de nourritures pour chien dans le four de son garage[3],[4].
Il dépose alors la marque « Royal Canin » en 1968, et ferme son cabinet pour se concentrer sur la production et la distribution de ses aliments[3]. Après avoir importé une extrudeuse des États-Unis, Royal Canin devient le tout premier fabricant français d’aliments secs pour animaux[2],[5].
En 1970, l’entreprise ouvre sa première usine à Aimargues, dans le Gard[6]. En , Jean Cathary vend son entreprise au groupe Guyomarc’h[3], qui évolue lui aussi dans le secteur de l’alimentation animale. Fondée en 1954 par Jean Guyomarc’h, l’entreprise familiale (bien plus grande que Royal Canin à l’époque) est plus particulièrement spécialisée dans les aliments pour le bétail[7],[8],[9].
Pendant l’ère Guyomarc’h, Royal Canin connaît une forte croissance[10]. En l’espace de dix ans , l’entreprise voit sa production annuelle quadrupler pour atteindre 200 000 tonnes[3].
En 1990, Paribas Affaires Industrielles rachète le groupe Guyomarc’h[11],[12].
En 1994, un nouveau PDG, Henri Lagarde est nommé à la tête de l’entreprise[13], et la même année, le groupe Guyomarc'h est scindé en trois sociétés indépendantes dont l'une reste Royal Canin[14]. Alors que Paribas souhaite revendre Royal Canin, son nouveau président persuade le groupe, au contraire, de faire entrer l’entreprise à la Bourse de Paris, en 1997. L’entreprise est désormais cotée en Bourse à hauteur de 43 % et sa valeur atteint 4,5 millions de francs. C’est avec ce complément de revenus que Royal Canin acquiert Crown Pet Foods en 1999, puis la marque James Wellbeloved en 2000[8],[15],[16].
En 2002, Mars acquiert 40 % des parts de Royal Canin[17]. Le quotidien économique Les Échos décrit ce rachat comme le mariage d’une PME française, leader en Europe, et d’un puissant réseau de distribution mondial[18].
En , Royal Canin rachète les marques américaines et canadiennes d’alimentation vétérinaire IVD, Medi-Cal et Techni-Cal au groupe Del Monte Foods pour 82,5 millions de dollars[19].
En 2012, Royal Canin installe l’une de ses plateformes logistiques à Verdun[20].
En décembre 2023, Royal Canin inaugure son concours de photographie international, le Royal Canin Photography Award (RCPA)[21],[22].
Produits
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Royal Canin compte approximativement 450[23] formules adaptées aux chats et des chiens en fonction de leur race, leur âge, leur taille, leurs besoins physiologiques, etc.[24],[25],[26].
En 1999 la marque développe un aliment spécifique pour une race de chat - le persan - conçu pour s’adapter à la structure de la mâchoire aplatie[3].
L’entreprise propose également des aliments conçus pour les chiens et chats possédant des besoins particuliers : urinaire, intestinal, allergies, hypoallergénique, dentaire, prévention de l’embonpoint[27],[6],[28],[29].
Éditions
En collaboration avec des experts, Royal Canin a dirigé le développement de publications telles que l'Encyclopédie du chien, l'Encyclopédie de la nutrition clinique canine,, l'Encyclopédie Royal Canin du chat, et d'autres livres[30],[31],[32],[3].
Royal Canin distribue depuis 1990 le magazine Veterinary Focus, publié dans une dizaine langues et distribué dans 50 pays[33].
Recherche et développement
Royal Canin s’appuie sur la recherche et l’observation[34] dans la conception de ses aliments[35]. Les aliments sont étudiés sur un groupe d’environ 500 animaux (chiens et chats) choisis d’après les caractéristiques de leur race[18]. Royal Canin dispose de deux centres pour animaux : l'un à Aimargues et l'autre à Lewisburg[36],[37],[38],[39].
Sites de production et logistique
Le siège de Royal Canin se situe à Aimargues, dans le sud de la France[40]. L’entreprise compte 15 sites de production à travers le monde[41], notamment à Cambrai[42], à Johannesbourg, en Afrique du Sud[43] et à Descalvado, au Brésil[44].
En 2004, un site de production voit le jour en Russie, à Dmitrov, près de Moscou. Royal Canin investit 12 millions d’euros dans la construction de cette usine et la capacité de production annuelle est de 22 000 tonnes[45].
En 2007, l’usine polonaise à Niepołomice est mise en activité. Elle emploie plus de 150 salariés[46]. En 2021, Royal Canin annonce investir 185 millions de dollars dans son usine américaine de North Sioux City, dans le Dakota du Sud[47],[48],[49]. La même année, l’entreprise annonce un investissement de 200 millions de dollars en vue d’agrandir son site de production américain de Lebanon, dans le Tennessee[50].
En 2007, Mars rachète pour 26,3 millions de dollars une usine située à North Sioux City, Dakota du Sud, aux États-Unis. Royal Canin y produit des aliments humides[51].
En 2008, Royal Canin annonce investir 73 millions de dollars dans la construction d’une usine au Canada, à Guelph, dans l’Ontario[52].
Une nouvelle usine est inaugurée en 2018 en Corée du Sud[53], à Gimje, dans la province du Jeolla du Nord[54].
Gouvernance
Cécile Coutens est nommée présidente de Royal Canin en . Elle succède à Loïc Moutault, devenant la première femme à diriger l’entreprise[55].
Les précédents PDG
La Royal Canin Foundation
La Fondation Royal Canin (Royal Canin Foundation) est une entité à but non lucratif créée en 2020[60]. Elle a été lancée pour financer des projets sur le rôle bénéfique des animaux de compagnie pour la santé humaine, tels que la détection de maladies et l'accompagnement des personnes autistes[61]. En 2021, la fondation a notamment soutenu un programme de détection canine de la COVID-19 ainsi que le projet K-Dog pour le dépistage précoce du cancer du sein[62].
Partenariats
En 2017, la marque est l'un des partenaires de l'AFVAC (Association française des vétérinaires pour animaux de compagnie)[63].
Royal Canin dans la culture populaire
En 1986 puis en 1991, une publicité pour Royal Canin montre un berger allemand courant au ralenti, sur le morceau instrumental « Chi Mai » d’Ennio Morricone[64],[65]. En 2002, Alain Chabat parodie cette pub dans une scène de poursuite au ralenti (sur la musique « Chi Mai ») entre Idéfix et un légionnaire dans son film Astérix & Obélix : Mission Cléopâtre[66].
Polémiques
En 2013, à la suite d'une polémique provoquée par le soutien des combats entre chiens et ours par sa filiale ukrainienne, la société annonce s'engager à aider la protection des ours en Ukraine[67],[68].
En 2017, la marque est citée dans un reportage de France 5, "Quelles croquettes pour nos bêtes?" et dans le livre "Ce Poison Nommé Croquette" de Jérémy Anso fustigeant notamment la qualité des produits de Hill’s Pet Nutrition et Royal Canin[63],[69].
