Jean Dagnaux
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Aviateur, militaire |
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Jean Dagnaux, né à Montbéliard (Doubs) le et mort au combat dans la nuit du 17 au à La Vallée-au-Blé (Aisne), est un as français de l'aviation, surnommé « l'as à la jambe de bois ».
Jean Dagnaux est élève au lycée Lamartine de Mâcon. Polytechnicien, il est breveté observateur en dans l'armée. Il vole avec un avion Maurice Farman dans l’escadrille 63. Le , son avion est perforé de balles. Amputé d'une jambe, Dagnaux continue à voler. Il rejoint l’escadrille C11 en , puis l’escadrille 12 sur Breguet XIV. Il passe son brevet de pilote le . Fait Chevalier de la Légion d'honneur, il est distingué par la Croix de guerre avec huit palmes et cinq étoiles reçues tout au long de son engagement pendant la Grande guerre[1].
En 1919, il réalise un raid vers Le Caire. En 1920, d'Alger à Tombouctou, il accomplit la première traversée du Sahara en avion, dans l'expédition conduite par Joseph Vuillemin. Il fonde en 1928 une compagnie transafricaine, la Régie Air Afrique, ouvrant de nombreuses routes aériennes (première liaison aérienne France-Madagascar en 1927).
Lors de la Seconde Guerre mondiale, engagé comme commandant en 1939, il est promu lieutenant-colonel de la 34e escadre de bombardement. Le , il part en mission de reconnaissance. Son bombardier Amiot 354 est abattu par la flak au-dessus de l’Aisne et s’écrase avec ses bombes dans le village de La Vallée-au-Blé. Son corps est pulvérisé par l'explosion, avec celui de son coéquipier l'adjudant Maurice Lavolley. Les deux autres membres de l'équipage sont faits prisonniers[2].
La Régie Air Afrique est supprimée le par le gouvernement de Vichy.
Distinctions
Commandeur de la Légion d'honneur ()[3]
Croix de guerre - avec 8 palmes et 5 étoiles
