L'origine de Jelena (Hélène) demeure peu comprise, elle est possiblement membre de la famille noble Nikolić en Zachlumie.
Son mari, Stjepan Dabiša (mort en 1395), est un demi-frère illégitime (ou cousin) du roi Stjepan Tvrtko Ire[2]. Dabiša devient roi de Bosnie après la mort de Tvrtko Ier le , et Jelena devient sa reine. Leur fille unique s'appelle Stana; sa fille Vladava épouse Djuradj Radivojević, prince en Krajina Makareka.
Sigismond de Luxembourg, roi de Hongrie, est proclamé l'héritier de couronne à la fin de règne de Dabiša, mais la noblesse bosnienne, menée par Hrvoje Vukčić Hrvatinić, répugnait à avoir un roi hongrois. Donc, après la mort de Dabiša le , sa veuve est choisie afin de lui succéder sur le trône et la reine douairière devient une souveraine régnante. Sigismond, l'époux de Marie d'Anjou, une cousine de Dabiša, se met en marche mais arrêta l'attaque après la mort de son épouse le .
Durant le bref règne de Jelena (en latin: Helena, Bosnæ regina, Stephani Dabišæ uxor), la noblesse obtient beaucoup de pouvoir aux dépens de la royauté. Trois grandes familles féodales dominent la noblesse et le royaume:
les Hrvatinić, dans le Donji Kraji ou bas-pays à l'ouest et en Dalmatie
La reine abolit les taxes douanières imposées à la république de Raguse par une charte du . mais en mai 1398, Jelena est destituée par la noblesse et Stjepan Ostoja, son demi-neveu par mariage, est désigné comme nouveau roi[3].
