Alors que sont fondés différents mouvements de jeunes chrétiens pour les ouvriers, les agriculteurs, les étudiants et les marins, ceux qui ne sont pas de ces milieux créent alors la Jeunesse chrétienne (JC) en 1929. Entre 1933 et 1935, l'objectif du mouvement se clarifie : la Jeunesse chrétienne « s'adresse aux jeunes issus de la bourgeoisie et des classes moyennes »[1].
La Jeunesse chrétienne est renommée la Jeunesse indépendante chrétienne pour regrouper les travailleurs indépendants qui se joignent au mouvement[1].
En 1945, la JIC est approuvée comme une structure d'éducation populaire[1].
En 1965, la JIC regroupe désormais des étudiants, mouvement jusqu'alors entièrement composé de professionnels[1].
En 1978, la JIC devient mixte[1], même s'il existe la Jeunesse indépendante chrétienne féminine depuis 1931[2].