Jim Starlin

Il est surtout connu pour ses histoires à la cosmologie élaborée et ses space operas. Il est le créateur des personnages Thanos et Dreadstar.

Dans les années 1960, Starlin a servi comme photographe d'aviation dans la Navy américaine au Vietnam. Pendant son temps libre, il dessinait et a soumis diverses bandes dessinées à des maisons d'édition^[1].

Après avoir quitté la Navy, Starlin a vendu deux histoires à DC Comics^[1]. Jim Starlin a rejoint l'industrie de la bande dessinée en 1972, travaillant pour Roy Thomas et John Romita chez Marvel Comics. Starlin faisait partie de la génération d'artistes et de scénaristes qui ont grandi en tant que fans de Marvel Comics de l'Âge d'Argent. Lors d'une conférence consacrée à Steve Ditko au Comic-Con International de 2008, Starlin a déclaré : « Tout ce que j'ai appris en narration, je le dois à lui ou à Kirby. [Ditko] a réalisé les meilleures mises en page »^[2].

Le premier travail de Starlin chez Marvel a été celui de finisseur sur les pages pour The Amazing Spider-Man^[3]. Il a ensuite dessiné trois numéros d'Iron Man, qui présentaient les personnages de Thanos et de Drax le Destructeur^[4]. Puis il eu l'opportunité de dessiner un numéro (le n°25) du titre « cosmique » Captain Marvel^[4]. Starlin a repris l'intrigue du numéro suivant et a commencé à développer un arc narratif élaboré centré sur le terrifiant Thanos, qui s'est étendu à plusieurs titres Marvel. Starlin a quitté Captain Marvel un numéro après avoir conclu sa saga Thanos en 1973-1974.

Au milieu des années 1970, Starlin a contribué à l'anthologie de science-fiction indépendante Star Reach, avec de nombreuses histoires. Il y a développé ses idées sur Dieu, la mort et l'infini, affranchi des restrictions imposées par la Comics Code Authority, l'organe d'autocensure des éditeurs de bandes dessinées grand public. Starlin a également dessiné « The Secret of Skull River », encré par son collaborateur habituel Al Milgrom, pour Savage Tales #5 (juillet 1974)^[5].

Après avoir travaillé sur Captain Marvel, Starlin et le scénariste Steve Englehart ont co-créé le personnage de Shang-Chi, Maître du Kung-Fu^[6],[7].

Puis il reprend les aventures d'Adam Warlock en 1975 en lui donnant une dimension mystique (le héros devenu mégalomane se suicide)^[8]. La mort et le suicide sont des thèmes récurrents dans l'œuvre de Starlin : des personnifications de la mort apparaissent dans sa série Captain Marvel, dans une histoire de remplacement pour Ghost Rider et le suicide intervient dans une histoire qu'il a écrite et dessinée pour le magazine The Rampaging Hulk^[9].

À l'automne 1978^[10], Starlin, Howard Chaykin, Walt Simonson et Val Mayerik fondent Upstart Associates, un studio partagé sur la 29e Rue Ouest à New York. La composition du studio évolue au fil du temps^[11].

Starlin travaille occasionnellement pour DC Comics, principal concurrent de Marvel, et dessine des histoires pour Legion of Super-Heroes et le numéro « Batman » de Detective Comics à la fin des années 1970^[3] and the "Batman" feature in Detective Comics^[12].

Starlin a co-créé le super-vilain Mongul avec le scénariste Len Wein dans DC Comics Presents #27 (novembre 1980)^[13].

Au cours des années 80, Starlin a créé une vaste histoire intitulée « L'Odyssée de la Métamorphose », qui a introduit le personnage de Vanth Dreadstar dans Epic Illustrated #3. Dès ses débuts dans Epic Illustrated, l'histoire était peinte en gris monochromes, puis complétée par d'autres tons, pour finalement devenir entièrement en couleur^[14]. L'intrigue a été développée plus avant dans The Price et Marvel Graphic Novel #3, puis dans la bande dessinée Dreadstar, publiée au long cours par Epic Comics, puis par First Comics^[15],[16].

Il accepta de reprendre le personnage de Captain Mar-Vell seulement pour le tuer d'un cancer en 1982 dans le premier Comics publié par entièrement par Marvel : La mort de Captain Marvel^[17].

Starlin et Bernie Wrightson ont produit Heroes for Hope, un one-shot de 1985 destiné à collecter des fonds pour l'aide et le redressement de l'Afrique après la famine. Publié sous forme de « comic jam », le livre mettait en vedette une brochette de créateurs de comics de renom, ainsi que quelques auteurs notables extérieurs à l'industrie de la bande dessinée, tels que Stephen King, George R. R. Martin, Harlan Ellison et Edward Bryant. En 1986, lui et Wrightson ont produit une deuxième bande dessinée caritative pour l'aide contre la famine. Heroes Against Hunger, mettant en vedette Superman et Batman, a été publié par DC et, comme le précédent projet caritatif de Marvel, a réuni de nombreux créateurs de comics de premier plan^[18].

Starlin est devenu le scénariste de Batman, et l'une de ses premières intrigues pour le titre était « Ten Nights of The Beast » dans les numéros 417 à 420 (mars-juin 1988), qui présentaient le KGBeast. Starlin a ensuite écrit la mini-série de quatre numéros Batman: The Cult (août-novembre 1988), dessinée par Wrightson^[19], et l'intrigue « Batman: A Death in the Family » dans Batman #426-429 (décembre 1988-janvier 1989), dans laquelle Jason Todd, le deuxième acolyte Robin de Batman, est tué par le Joker. Cette intrigue controversée, suggérée par l'éditeur Denny O'Neil, rejoignait le désir bien connu de Starlin de supprimer le personnage de Robin de l'histoire de Batman. La mort a été décidée par les fans, DC Comics ayant mis en place une ligne téléphonique permettant aux lecteurs de voter pour savoir si Jason Todd devait survivre à une situation potentiellement fatale. Starlin a été renvoyé du titre Batman peu après.

D'autres projets pour DC comprenaient l'écriture de The Weird, dessiné par Wrightson et de Cosmic Odyssey, dessiné par Mike Mignola. Starlin a écrit et dessiné Gilgamesh II en 1989.

De retour chez Marvel, Starlin a commencé à écrire le scénario d'une reprise de la série Le Surfer d'Argent et a introduit sa création Thanos dans l'histoire, ce qui a conduit à la mini-série Le Gant de l'infini et à son scénario croisé^[20]. Ici, Starlin a ramené Adam Warlock, qu'il avait tué des années plus tôt dans son histoire finale de Warlock dans The Avengers Annual #7 et Marvel Two-in-One Annual #2 en 1977. The Infinity Gauntlet s'est avéré un succès et a été suivi par les mini-séries suivantes The Infinity War et Infinity Crusade.

En 1998, il crée Hardcore Station pour DC Comics.

En 2003, Starlin écrit et dessine la mini-série Marvel : The End. La série met en scène Thanos et une multitude de personnages Marvel. Par la suite, Starlin se voit confier une série éponyme sur Thanos. Starlin travaille ensuite pour des sociétés indépendantes, créant Cosmic Guard (rebaptisé plus tard Kid Cosmos), publié par Devil's Due, puis Dynamite Entertainment en 2006.

Starlin retourne chez DC et, avec l'artiste Shane Davis, écrit la mini-série Mystery in Space vol. 2, mettant en scène le capitaine Comet et la création antérieure de Starlin, le Weird. En 2007-2008, il a travaillé sur les mini-séries DC Death of the New Gods et Rann-Thanagar Holy War, ainsi que sur un projet dérivé de Hawkman qui modifiait les origines du personnage. Il a écrit la mini-série de huit numéros Strange Adventures en 2009 et, en 2013, est devenu le scénariste de Stormwatch, l'une des séries de la série The New 52, à partir du numéro 19^[21].

En 2016, Starlin a été blessé à la main lors d'un accident, ce qui l'a limité à l'écriture d'histoires sans possibilité de les illustrer. « Il me faut deux minutes pour écrire la phrase et l'artiste mettra une journée et demie à dessiner la scène. Mais dessiner procure une certaine satisfaction… on se lève de la planche à dessin à la fin de la journée et on retrouve cette image qui n'était pas là avant. C'est très satisfaisant et ça me manque »^[22],[23].

Début 2020, il a été annoncé que Starlin avait réhabilité sa main de dessinateur et qu'il publierait un nouveau roman graphique Dreadstar, Dreadstar Returns, soutenu par une campagne Kickstarter réussie. Le livre a été publié en juin 2021^[24].

En 2024, Starlin a annoncé son intention d'utiliser l'IA générative pour de futurs projets, notamment Dreadstar vs. Dreadstar^[25].

Son œuvre a inspiré certaines adaptations cinématographiques, notamment Avengers : Infinity War^[26]. Il fait même une apparition en 2019, dans le film Avengers : Endgame dans la scène sur le groupe de parole animé par Captain America et reçoit une mention spéciale au générique de fin^[27].

• Dreadstar, 1982 (Epic Comics) de Jim Starlin, Peter David
• Cosmic Odyssey (comics) 1988 avec Mike Mignola & John Workman^[28]
• Captain Marvel
• Marvel: The End (avec Al Milgrom)
• Silver Surfer
• Warlock
• The Thanos Quest, 1990 avec Ron Lim
• The Infinity Gauntlet, avec George Pérez & Ron Lim
• The Infinity War, 1992 avec Ron Lim
• The Infinity Crusade, 1993 avec Ron Lim & Al Milgrom
• Thanos: Infinity Abyss
• Breed: Book of Genesis, 1994 (Malibu Comics)
• Légion des Super-Héros (DC Comics)
• Batman: Le Culte, 1988 avec Bernie Wrightson (DC Comics)
• The Punisher P.O.V, 1991 avec Bernie Wrightson
• Thanos VS. Hulk, 2015
• Thanos: The Infinity Siblings, 2018 avec Alan Davis

• 1974: Prix Shazam du meilleur nouveau talent
• 1978: Eagle Award,
  • the "Favourite Single Story" Eagle Award, for Avengers Annual #7: The Final Threat
  • the "Favourite Continued Story" Eagle Award, for Avengers Annual #7 / Marvel Two-in-One Annual #2
  • nommé for the "Favourite Artist" Eagle Award
• 1986 :
  • Prix Haxtur de la meilleure histoire longue pour Dreadstar
  • Prix humanitaire Bob Clampett (avec Bernie Wrightson)
• 1992 : Prix Haxtur du meilleur scénario pour Silver Surfer
• 2004 : Prix Haxtur spécial « John Buscema »
• 2005 : Prix Haxtur de l'« auteur que nous aimons », pour l'ensemble de sa carrière
• 2017 : Temple de la renommée Will Eisner