Jimmy Blanton
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Jimmy Blanton est un contrebassiste américain né en octobre 1918 à Chattanooga, Tennessee, et mort le à Los Angeles, Californie. Carrière fulgurante que celle de Jimmy Blanton où en l'espace de seulement deux ans il aura révolutionné l'instrument dans le cadre choisi de l'orchestre de Duke Ellington.
Il apprend très jeune le violon avec sa mère, qui dirige un orchestre, et la théorie musicale avec son oncle. Élève du « Tennessee State College », il y apprend la contrebasse et fait partie de l'orchestre de l'école, puis de plusieurs orchestres locaux dont celui de Fate Marable, qui se produit sur les riverboats. Il abandonne ses études en 1937 et part à Saint Louis, où il intègre le Jeter-Pillars Orchestra. C'est à Saint Louis que Duke Ellington le découvre : il l'engage pour partager le poste de contrebassiste de son orchestre, aux côtés de Billy Taylor jusqu'en où désormais il est seul titulaire de l'instrument.
Mais Jimmy Blanton est atteint de tuberculose et doit quitter l'orchestre fin , remplacé par junior Raglin. Hospitalisé à Los Angeles fin 1941, il décède quelques mois plus tard à l'âge de vingt-trois ans.
Jimmy Blanton est le cousin de Wendell Marshall, également contrebassiste de Duke Ellington.
