Joannis Guigard

D’une famille originaire du Dauphiné, Guigard a fait ses études classiques à Paris^[1], et suivi, comme externe, les cours de l’École polytechnique^[2].

Comme ingénieur des chemins de fer^[3], il a coopéré aux études des chemins de fer de Rouen à Caen, et de Creil à Saint-Quentin. Attaché, de 1850 à 1866, au département des imprimés à la Bibliothèque impériale, il en avait été révoqué pour ses opinions républicaines et ses correspondances aux journaux^[3], avant d’y être rappelé comme Directeur adjoint^[a], en mars 1871, par Élie Reclus^[b], au moment où celui-ci a remplacé Léopold Delisle comme administrateur, sachant que Léopold Delisle n'a été nommé administrateur qu'en 1874^[1]. Par ses compétences techniques, par la connaissance de l’établissement, cet érudit de valeur marginalisé dans la dernière décennie du Second Empire a représenté une très sérieuse menace pour les « Versaillais » qui l’ont associé à l’hostilité qu’ils portaient à Reclus. Détesté comme transfuge, Guigard était surtout redouté pour sa connaissance de la valeur des livres, dont on craignait qu’elle ne lui serve à subtiliser quelques trésors au profit de la Commune^[3]. La direction Reclus-Guigard a surtout fonctionné jusqu’au mois de mai 1871 à la façon d’une équipe indissociable, œuvrant en commun pour demander aux fonctionnaires de la Bibliothèque nationale de prendre parti pour ou contre la Commune, et procéder à une « purge » parmi ceux d’entre eux qui constituaient une véritable « cinquième colonne » versaillaise au sein même de la Bibliothèque^[4].

Littérateur laborieux, il a donné de nombreux articles de critique littéraire dans l'Illustration, le Journal de Rouen, le Monde illustré, le Progrès de Lyon, le Grand Dictionnaire universel du XIX^e siècle de Larousse, le Messager de Paris, la Revue moderne, etc^[5]. On lui doit, en outre, plusieurs manuels de bibliophilie, dont l’un a obtenu une mention honorable de l’Académie des inscriptions et belles-lettres^[c].