Joe Pyfer

Débuts (2018-2022)

Joe Pyfer fait ses débuts professionnels en mai 2018 contre Steven Covington au sein de la fédération pennsylvanienne Art of War Cage Fighting, qu'il bat par KO technique au 1^er round^[6]. Le 16 février 2019, il soumet Eric Roncoroni dès le 1^er round pour devenir le champion des poids moyens de l'organisation^[7].

Il rejoint ensuite la fédération Ring of Combat, de laquelle il devient champion des poids moyens le 13 septembre 2019 en battant Matt Foster par KO technique au 1^er round^[8]. Il perd toutefois son titre le mois suivant en s'inclinant par soumission contre Jhonoven Pati, concédant ainsi la première défaite de sa carrière professionnelle^[9].

Pyfer rebondit le 21 février 2020 en s'imposant contre Chase Gamble par KO technique au 2^e round^[9], et se voit offrir l'opportunité de prendre part à la quatrième saison des Dana White's Contender Series pouvant lui permettre de décrocher un contrat avec l'UFC s'il impressionne les recruteurs^[10]. Seulement, le soir du combat, le 11 août 2020, Joe Pyfer perd par KO technique au 1^er round après s'être disloqué le bras après une mauvaise réception lors d'une projection au sol^[11]. Voyant s'échapper son rêve de rejoindre l'UFC, Joe Pyfer confiera avoir traversé une grave période de dépression et de pensées suicidaires suite à ce lourd revers^[5].

Il reprend la compétition le 17 décembre 2021 au sein du Cage Fury Fighting Championships (en), et signe un retour victorieux en battant Austin Trotman par KO d'un crochet du poing droit, au 2^e round^[2]. Suite à cette victoire, l'UFC lui offre une nouvelle chance de participer aux Dana White's Contender Series^[12].

Parcours au sein de l'Ultimate Fighting Championship (2022-)

Joe Pyfer fait son retour sur la scène des Dana White's Contender Series le 26 juillet 2022. Deux ans après sa première tentative, Pyfer triomphe d'Ozzy Diaz par KO technique au 2^e round, et se voit récompenser d'un contrat avec l'UFC^[13].

Il dispute son premier combat dans la fédération le 17 septembre suivant, qu'il remporte par KO technique, au 1^er round, contre Alen Amedovski (en)^[14].

Le 8 avril 2023, il décroche une nouvelle victoire par KO technique dès le 1^er round contre Gerald Meerschaert (en)^[15].

Plus tard dans l'année, le 7 octobre 2023, il vainc le Ghanéen Abdul Razak Alhassan (en) en l'étranglant jusqu'à l'inconscience^[16].

Le 10 février 2024, lors de son premier combat en tête d'affiche d'un gala de l'UFC, Joe Pyfer essuie sa première défaite à l'UFC en s'inclinant via décision unanime contre Jack Hermansson (en), alors classé 11^e de la division^[17].

Quatre mois plus tard, le 29 juin 2024, il défait le Québécois Marc-André Barriault (en) par KO au 1^er round^[18].

Le 29 mars 2025, alors qu'un affrontement entre Joe Pyfer et l'américain d'origine mexicaine, Kelvin Gastelum, est prévu à Mexico, Pyfer se retire de l'affiche le jour du combat pour cause de maladie, plausiblement des suites d'une intoxication alimentaire ou du mal des hauteurs^[19]. Le lendemain, il crée la controverse en publiant une vidéo dans laquelle il livre une diatribe contre le Mexique, qualifiant notamment le pays de « trou à merde », et déclarant ne jamais vouloir y remettre les pieds^[20],[21].

Le combat contre Gastelum est replanifié le 7 juin 2025^[22], combat que Pyfer remporte par décision unanime^[23]. Lors d'une conférence de presse tenue après le combat, Joe Pyfer présente ses excuses pour ses propos tenus sur le Mexique, tout en maintenant qu'il ne souhaite jamais y retourner^[24].

Le 4 octobre suivant, il soumet Abus Magomedov au 2^e round, avec un étranglement arrière^[25]. Suite à cette victoire, il fait son entrée dans le top 15 de la division des poids moyens^[26].