John Atherton
From Wikipedia, the free encyclopedia
_&_Childe,_John_(16_-1640)_-_1641_(cropped).jpg)
| Évêque |
|---|
| Naissance | |
|---|---|
| Décès | |
| Époque | |
| Formation | |
| Activité |
| Condamné pour |
|---|
John Atherton, né en 1598 dans le comté du Somerset (royaume d'Angleterre) et mort le à Dublin (royaume d'Irlande), est un évêque anglican, exécuté par pendaison pour sodomie.
Enfance
John Atherton naît en 1598 à Bawdrip, un village situé près de Bridgwater, dans le comté du Somerset, dans le royaume d'Angleterre. Son père est le recteur de la paroisse locale[1],[2].
Entrée dans la carrière cléricale
En Angleterre
Il étudie à l'université d'Oxford à partir de 1614 et entre dans les ordres après l'obtention de son master en 1621. Il devient peu de temps après recteur de la paroisse de Huish Champflower, dans le Somerset. Il se marie vers 1620 au plus tard à Joan Leakey, avec qui il a au moins cinq filles[1],[2],[3].
Il aurait également eu un enfant avec sa belle-sœur en 1623[3].
Mutation en Irlande
En 1630, il est nommé prébendier de l'Église Saint-Jean-l'Évangéliste (en) à Dublin, puis chancelier du diocèse de Killaloe (en) en 1634. L'année suivante, il devient chancelier de la Cathédrale Christ Church de Dublin. En 1636, il est nommé évêque de Waterford et Lismore (en) grâce au patronage de Thomas Wentworth mais contre l'avis de la population du diocèse, largement catholique[1],[2].
En 1634, John Atherton soutient activement l'adoption d'une loi punissant également le crime de sodomie en Irlande après que, lors de l'affaire Mervyn Tuchet (2e comte de Castlehaven) (en), la Loi de 1533 sur la Bougrerie fut jugée ne pas s'appliquer en Irlande[4].
Accusation de sodomie
En 1640, il est accusé d'avoir commis le crime de sodomie avec John Childe, majordome et chargé de la collecte des dimes dans le diocèse. Bien que les collègues d'Atherton aient essayé d'étouffer l'affaire, tous deux sont jugés à Cork. Ils sont reconnus coupables et condamnés à mort en sous les acclamations de la foule, et Atherton manque d'être lynché sur le chemin de la prison de Cork[2].
John Atherton est pendu le à St Stephen's Green, à Dublin, et John Childe trois mois plus tard, à Bandon[4],[5],[6].
Le matin de son exécution, Atherton a lu la liturgie pour ses codétenus, puis fut transporté sur son lieu d'exécution dans une charrette, les bras liés et gardé par des hallebardiers, a clamé son innocence jusque sur la potence, ne reconnaissant que des actes d'adultère et de fornication, même si son confesseur aurait recueilli des aveux de culpabilité sur les accusations de sodomie juste avant son exécution[2].
Ils sont les troisième et quatrième personnes exécutées pour sodomie en Angleterre et dans ses royaumes dépendants, depuis la loi de 1533 sur la Bougrerie et les toutes premières en Irlande[2].
