Il entre dans la Royal Navy en et sert pendant trois ans dans la guerre contre les États-Unis (sur la Moselle (1812-1815). Après la guerre, il travaille dans la marine marchande dans les Caraïbes et mène diverses expéditions entre Liverpool et les Indes occidentales. Puis, en 1830, entre au service des Enderby. Chargé d'explorer les régions australes pour y chasser baleines et phoques[1], il part alors à la tête de deux navires, le Tula et le Lively pour l'Atlantique Sud[2].
Il passe alors aux Shetland du Sud et franchit le cercle antarctique le . Partis vers l'Est, les navigateurs ont la vision des sommets de la future Terre d'Enderby. Ils nomment le cap Anne et le mont Biscoe. John Biscoe croit apercevoir, le le continent Antarctique mais il ne s'agit en réalité que de l'île d'Anvers, ce qui ne sera révélé que soixante ans après son voyage[1]. Atteint par le scorbut, il doit rentrer précipitamment à Hobart (Tasmanie).
En , il repart pour l'Antarctique avec ses deux navires, découvrent l'île Adélaïde et les îles Biscoe () et surtout ce qu'il nomme Graham Land, qui n'est autre que la pointe nord du continent Antarctique. Mais le géographe français Larenaudière en 1852 pense que ce hardi navigateur prouve encore, par la route qu'il a suivie, la non-existence d'un continent austral[3].
1234Alexandre Tarrieu, Dictionnaire des personnes citées par Jules Verne, vol. 1: A-E, éditions Paganel, 2019, p.109-110
↑Paul-Émile Victor, Les Explorations polaires, tome IV de Histoire Universelle des Explorations publiée sous la direction de L.-H. Parias, Paris, Nouvelle Librairie de France, 1957, p.231
↑Conrad Malte-Brun, Histoire de la géographie rajoutée par Larenaudière dans le Précis de Géographie Universelle de Malte-Brun, Paris, Furne et Cie, , p.29
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