John Cadbury

John Cadbury est né à Birmingham, fils de Richard Tapper Cadbury, dans une riche famille quaker de dix enfants venue de l'ouest de l'Angleterre. L'université et l'armée étaient alors difficilement accessibles aux quakers et il devient apprenti chez un marchand de Leeds, à 17 ans, en 1818.

Revenu à Birmingham en 1824, il ouvre une épicerie au 93 Bull Street, qui est alors un quartier à la mode, puis loue en 1831, une petite usine dans Crooked Lane pour commercialiser des boissons au chocolat, ainsi que du chocolat en barre. La famille Cadbury mène une politique salariale avantageuse et des avantages sociaux annexes: école, piscine, crèche, assurance maladie^[1].

C'est son implication dans la « Temperance Society » qui amène John Cadbury à faire négoce de thé de café et de chocolat, comme alternative à l'alcool, considéré comme l'une des causes de la misère et du dénuement des ouvriers. Mais d'autres grands noms de la confiserie sont eux aussi des quakers : les Frys de Bristol, les Rowntrees et Terrys de York^[2]. En 1919, l'entreprise J.S. Fry & Sons Ltd s'allie financièrement avec Cadbury.

Ses fils George et Richard Cadbury lui succèdent et lancent en 1905 le premier chocolat au lait « Dairy Milk » et le chocolat noir « Bournville Plain », du nom de la ville où est établie son usine. Pour accompagner le thé, il crée les premiers biscuits aux brisures de chocolat.