John Dring
administrateur colonial britannique
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Le lieutenant-colonel Sir Arthur John Dring KBE CIE JP, né le à Calcutta (Raj britannique) et mort le en Angleterre, est un homme politique et administrateur colonial britannique qui fut le deuxième Premier ministre de l'État princier de Bahawalpur (actuel Pakistan)[1].
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Arthur John Dring |
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Il fut également membre éminent du Service politique indien (en) au cours des dernières décennies du Raj britannique, secrétaire particulier adjoint du gouverneur général des Indes et conseiller des gouvernements sur les référendums organisés dans deux anciennes colonies britanniques en Afrique. Le Stade Dring (en), où s'est déroulé le deuxième match de cricket de la série test Inde-Pakistan en 1955 (en), porte son nom. Il fut appelé John tout au long de sa vie[2].
Biographie
Naissance, famille et études
John Dring naît le à Calcutta, dans la présidence du Bengale au Raj britannique. Il est le deuxième enfant et le seul fils de Sir William Arthur Dring et de son épouse Lady Jane Reid Greenshields Dring (née Ross, anciennement Alston). La famille Dring réside en Inde depuis 1830. John Dring passe ses premières années en Inde, mais fut envoyé à l'école en Angleterre à l'âge de 6 ans[3], comme le veut la coutume pour les membres des familles de l'élite de l'Inde britannique. Il fréquente le Winchester College et le collège royal militaire de Sandhurst[4]. Il retourne en Inde en 1923 et rejoint les Guides Cavalry (en) en tant que lieutenant[5].
Carrière politique
En 1927, John Dring rejoint le Service politique indien et devient rapidement secrétaire particulier adjoint du vice-roi des Indes[6]. La série historique Indian Summers, diffusée sur Channel 4, s'articule autour d'un personnage fictif appelé Ralph Whelan, qui était secrétaire particulier du vice-roi des Indes à Shimla entre 1932 et 1935. Le personnage de Ralph Whelan présente plusieurs similitudes avec le véritable John Dring, qui occupait le même poste politique au même endroit et à la même époque, et avait la même histoire familiale. La National Portrait Gallery (NPG) du Royaume-Uni conserve un portrait de John Dring[7].
Il occupe ensuite le poste d'agent politique du Waziristan du Sud de 1939 à 1942[8]. Il est nommé Compagnon de l'Ordre le plus éminent de l'Empire indien lors des honneurs du Nouvel An 1943[9]. John Dring fut commissaire adjoint du Peshawar de 1945 à 1947[8], président du Peshawar Services Club jusqu'en 1948[10] et accueillit Jawaharlal Nehru lors de sa visite dans la province frontalière du Nord-Ouest en 1946[11].
Après la partition des Indes en 1947, John Dring occupa le poste de Premier ministre de Bahawalpur, un État princier à majorité musulmane[12]. Il fut le deuxième Premier ministre de Bahawalpur et le dernier Premier ministre d'origine britannique, occupant cette fonction de 1948 à 1952[13],[14]. John Dring supervise la transformation du mode de vie des habitants de Bahwalpur, qui passèrent d'une vie dans le désert à une vie pastorale[15]. Il soutint et encouragea le Nawab dans l'élaboration d'une douzaine de traités avec les Britanniques, dans l'intérêt mutuel des deux parties[16].
À la fin de son mandat de Premier ministre, John Dring est fait chevalier lors des honneurs de l'anniversaire de la reine en 1952[17]. Comme beaucoup d'anciens résidents britanniques en Inde, il se rend en Afrique après la partition. En 1955, il est nommé conseiller du gouverneur de la Côte-de-l'Or sur les modalités possibles d'un référendum au Togoland britannique[18], en s'appuyant sur son expérience de la transition de Bahawalpur, qui est passé d'un État princier à une partie du Pakistan. Le référendum abouti à l'intégration du Togoland britannique au Ghana. En 1959, il remplit un rôle similaire en tant que conseiller du gouverneur général du Nigeria à l'approche du référendum au Cameroun britannique[19]. Le résultat fut que le Cameroun septentrional, à majorité musulmane, vota pour rejoindre le Nigeria, tandis que le Cameroun méridional, à majorité chrétienne, vota pour rejoindre le Cameroun, pays nouvellement indépendant[20].
Retour au Royaume-Uni
Vie privée
Le , à Karachi, John Dring épouse Marjorie Wadham, issue de la famille fondatrice du Wadham College, à Oxford. Le couple eut deux enfants. Après la mort de Marjorie à Oxford en 1943, John Dring épousa Alice Deborah Marshall (née Cree) à Shimla en 1946. Elle était connue sous le nom de Deborah[2].
Mort
John Dring meurt à Purbrook, dans le Hampshire, en Angleterre, le , à l'âge de 88 ans[4].
