John Exter est né le . Il complète une formation au College of Wooster de 1928 à 1932, puis suit ensuite une formation de niveau universitaire au Fletcher School of Law & Diplomacy. En 1939, il commence des études doctorales en économie à l'université Harvard, où il s'intéresse aux causes de la Grande Dépression[1].
Exter quitte la Fed de New York en 1959 pour joindre la First National City Bank (qui était la deuxième plus grande banque au monde par la taille de ses actifs) en tant que vice-président. L'année suivante, il est nommé vice-président senior. En tant que conseiller international sur la monnaie de la division International Banking Group, il a été responsable des relations avec les banques et gouvernements étrangers. En 1972, il prend sa retraite et devient consultant.
Une adaptation contemporaine de la pyramide d'Exter
Exter est connu pour sa pyramide, appelée «pyramide d'Exter», «pyramide doré d'Exter», «pyramide inversée d'Exter»[5] ou «pyramide des liquidités d'Exter»[6], qui ordonne les catégories de biens selon une échelle de risque et de valeur financière. Selon ce schéma, l'or constitue le bien le plus sûr et forme le socle de la pyramide sur laquelle s'appuient les autres catégories de biens. La valeur financière et le risque financier des biens est grosso modo proportionnelle à l'aire des différentes paliers de la pyramide. Lors de la publication de sa pyramide, Exter a placé la dette du tiers monde au sommet; au début du XXIesiècle, les produits dérivés financiers occuperaient cette position peu enviable[7].
Exter est membre du Council on Foreign Relations, du Committee for Monetary Research & Education, de la Mont Pelerin Society et des Pilgrims of the United States[8].
↑[PDF] (en) W. A. Wijewardena, John Exter Memorial Oration 2008 -- Central Banking in Turbulent Times: Challenges for Central Bankers, Central Bank of Sri Lanka, (lire en ligne), p.1
↑(en) W. A. Wijewardena, «John Exter: Central Banker for all times», Daily News (Sri Lanka), (lire en ligne)