Il entre dans la marine en 1760 et devient corsaire. En 1787, il commande une expédition de traite de fourrures à destination du Nord-Ouest canadien et part avec deux navires. Arrivé en baie de Nootka en , il consacre l'hiver aux échanges avec les indiens et crée un poste en baie de Marvinas (Colombie-Britannique).
En 1789, il renvoie un de ses navires pour Canton pour y vendre les fourrures avant de rentrer à Boston et fait de même l'année suivante avec le second navire. En 1791, il retourne à Nootka où il refait le plein de fourrures qu'il part vendre ensuite en Chine.
En 1794, il fait relâche aux îles Sandwich où il meurt accidentellement le .
Hommages
Une baie de l'Alaska ainsi que les îles Kendrick ont été nommées en son honneur.
Bibliographie
Richard A. Pierce, Kendrick John, in Dictionary of Canadian Biography (Lire en ligne)
François Angelier, Dictionnaire des Voyageurs et Explorateurs occidentaux, Pygmalion, 2011, p.397