John Lough

John Lough naît à Newcastle upon Tyne le 19 février 1913^[1]. Son père était boucher et sa mère était issue d'une famille d'agriculteurs. Il fait ses études secondaires à la Royal Grammar School de Newcastle, et les poursuit grâce à une bourse au St John's College de Cambridge^[1]. Il passe les Tripos de français et d'allemand en 1933 et 1934, puis soutient en 1937 une thèse de doctorat à Cambridge sur le baron d'Holbach, sous la direction de Harry Ashton^[2]. Il obtient une bourse et séjourne en 1935-1936 à l'Institut britannique de Paris^[3].

Lough est nommé maître de conférences adjoint puis titulaire en français à l'université d'Aberdeen en 1937. Il enseigne à Cambridge de 1946 à 1952, puis en 1952, il est nommé professeur de français à l'université de Durham. Il prend sa retraite académique en 1978.

Il se spécialise en littérature et histoire françaises des XVII^e et XVIII^e siècles : il étudie notamment l'œuvre de Denis Diderot et l'Encyclopédie ; le théâtre et les témoignages de voyageurs anglais en France. Il édite les Selected Philosophical Writings de Diderot (1953) et Locke's Travels in France, 1675–1679 as Related in His Journals, Correspondence and Papers (1953) Il publie The "Encyclopédie" of Diderot and D'Alembert: Selected Articles (1954), An Introduction to Seventeenth Century France (1954), Paris Theatre Audiences in the Seventeenth and Eighteenth Centuries (1957), An Introduction to Eighteenth Century France (1960), Essays on the "Encyclopédie" of Diderot and D'Alembert (1968), The "Encyclopédie" in Eighteenth-Century England and Other Studies (1970), The "Encyclopédie" (1971), and The Contributors to the "Encyclopédie" (1973). Il a également édité French Prose Composition avec F.C. Roe (1963) et, avec Jacques Proust, les volumes cinq à huit des Œuvres Complètes de Diderot (1976).

Il publie Writer and Public in France: From the Middle Ages to the Present Day (1978), Seventeenth-Century French Drama: The Background (1979), The "Philosophes" and Post-Revolutionary France (1982), France Observed in the Seventeenth Century (1985) and France on the Eve of the Revolution: British Travellers' Observations, 1763–1788 (1987). Avec Muriel Alice Barker, il écrit An Introduction to Nineteenth-Century France (1978) et, avec sa sœur Elizabeth Merston, ils écrivent une biographie de leur ancêtre : John Graham Lough, 1798–1876: a Northumbrian Sculptor (1987)^[1]. Il est membre du comité de rédaction de la revue The Seventeenth Century^[4].

Il meurt à l'hôpital de Durham en juin 2000^{[Note 1]}.