Ayant grandi à South Normanton dans le Derbyshire où ses parents possèdent une boucherie, Newbold découvre la moto à partir de ses 15 ans[2]. Courant d'abord sur herbe puis sur circuit, il commence à concourir dans les compétitions nationales grâce à une Yamsel 350 cm3 prêtée par John Cooper, ancien vainqueur de la Race of the Year[2].
En 1975, l'écurie Suzuki-GB est créée et engagée en championnat du monde. Rex White, manager de la structure, le repère et l'engage dans la catégorie 500 cm3[3]. D'abord sur une 500 4-temps, puis sur la nouvelle RG 500 2-temps à partir du Grand Prix des Pays-Bas, il termine 8e de sa première saison, avec une 2e place au Grand Prix de Belgique[4],[5].
En 1976, la RG 500 est la meilleure moto du plateau. Toujours avec le Team Suzuki-GB, John Newbolt est engagé aux côtés de Barry Sheene et John Williams[3]. Malgré une saison compliquée, Newbolt remporte son seul et unique Grand Prix à Brno, en Tchécoslovaquie, profitant d'une panne d'essence de Teuvo Länsivuori dans le dernier tour[6],[7]. Cependant, malgré sa victoire et ses bonnes saisons en Formule 750 (5e en 1975, 3e en 1976), Newbolt est remplacé dans l'écurie Suzuki-GB par Steve Parrish et Pat Hennen[3].
De retour comme pilote privé, Newbolt participe aux épreuves nationales sur une Yamaha TZ750 et une Suzuki RG 500. Sans l'appui d'un constructeur japonais comme Suzuki, Yamaha ou Honda, Newbolt finit sa carrière en championnat du monde lors du Grand Prix de Grande-Bretagne 1980 où il terminera 8e en 500 cm3.
Avec des pilotes comme Mick Grant, Ron Haslam, Joey Dunlop ou Graeme Crosby, Newbolt participe aux grandes épreuves britanniques sur route : Tourist Trophy de l'île de Man où il monte sur le podium en 1981, Grand Prix d'Ulster ou bien le North West 200 qu'il remporte en 1978[2].
En 1981, Newbolt participe à plusieurs championnats nationaux, dont le Trophée Transatlantique, compétition motocycliste qui voyait s'affronter les pilotes britanniques face aux pilotes américains. Pilote régulier, il permet à son pays de gagner le match face aux États-Unis[8].
L'année suivante, il participe à la North West 200. Lors des premiers tours de la catégorie Superbike, John Newbolt touche l'arrière de la moto de son coéquipier Mick Grant. Newbolt part alors en high-side et se tue sur le coup en retombant. Lors de la dernière course de l'épreuve, Grant dédie sa victoire à son coéquipier, qui était vu comme un grand espoir de la moto anglaise[2].
Angleterre
Angleterre
Irlande du Nord
