Jonathan Sacks

Le rabbin Sacks reçoit son diplôme de rabbin à la yechiva Ets-Haim et au Collège juif de Londres, où il est l’élève du rabbin Nahoum Rabinovich. De même, il est diplômé de l'université de Cambridge et possède un doctorat de l'université de Londres.

Parmi les personnages du monde juif religieux qu'il indique comme personnes ayant influencé sa personnalité, il nomme le Rambam, duquel il a appris l'importance de la combinaison entre la Torah et la science, le rabbin Joseph B. Soloveitchik, duquel il a appris à ne redouter aucune pensée extérieure à la culture juive,^{[réf. nécessaire]} et le rabbin Menachem Mendel Schneerson, le Rabbi de Loubavitch, qu'il perçoit comme un leader qui formait des leaders^[1].

Le rabbin Sacks succède le rabbin lord Jakobovits en 1991. Dans ce rôle, il met un accent fort sur l'éducation juive. Il est conseiller de John Major, Tony Blair et Gordon Brown.

En 2012, il annonce la fin de sa carrière en tant que grand rabbin. C'est le rabbin Ephraïm Mirvis qui est élu pour le remplacer dans ce poste^[2].

Il est docteur honoris causa de l'université de Cambridge, l'université de Glasgow, l'université de Haïfa, l'université Bar-Ilan, l'université du Middlesex, l'université de Liverpool, l'université Saint-André, ainsi que l'université Yeshiva.

Le rabbin Sacks rencontre souvent des hommes de religion et des personnalités politiques et s'efforce de créer un dialogue entre les religions et entre les dirigeants du monde^[3].

En 2016 , il reçoit le prix Templeton, d'un montant d'un million et demi de dollars, pour sa contribution à la spiritualité dans le monde^[4].

Le rabbin Sacks meurt à l’âge de 72 ans le 7 novembre 2020, des suites d'un cancer^[5].

Le rabbin Sacks est considéré comme un penseur libéral qui favorise l'ouverture culturelle. Il critique l'approche ultra-orthodoxe qui se sépare du monde extérieur et de la culture générale.^{[réf. nécessaire]}

Parmi les principes fondamentaux de sa pensée, il présente le judaïsme comme « une voix d'espoir dans le dialogue humain, au contraire de la tragédie dans la tradition grecque ». Il perçoit la religion comme un appel radical a l'Homme à prendre des responsabilités sur son entourage et a ne pas se soumettre a des critères arbitraires et déterministes.^{[réf. nécessaire]}

Un de ses autres enseignements est « le respect de la différence » : le judaïsme est la seule religion monothéiste qui ne revendique le monopole sur la relation avec Dieu. Selon ce principe le judaïsme est une religion favorable au dialogue avec les autres confessions. Dans son livre La Dignité de la différence^[6], il parle de chasser de la pensée occidentale le Démon platonique, selon lequel il existe une vérité universelle et que tous les êtres humains sont les mêmes. Selon lui, c'est ce qui se trouve à la base des guerres de religion, et aussi ce qui pourrait amener la mondialisation à vouloir se débarrasser de cultures et traditions locales uniques.

Le troisième principe du rabbin Sacks est l'importance de la vie spirituelle. Selon lui, contrairement à la perception de Nietzsche au sujet du pouvoir, le judaïsme traite de la puissance de l'idée. La nation juive a été la première dans l'histoire a établir l'éducation depuis l'enfance, 1 800 ans avant que l'idée ne se propage Angleterre.^{[réf. nécessaire]}

Le rabbin Sacks explique aussi que le judaïsme est la seule civilisation dont l'âge d'or se trouve dans le futur et non dans le passé.

Amos Oz décrit le rabbin Sacks comme, « l'un des hommes de premier plan dans le monde juif actuel, pas seulement grâce à ses livres merveilleux, non plus en raison de son travail en tant que leader de nombreuses personnes en Angleterre, y compris des non-Juifs, mais d'abord et avant tout parce qu'il est l'une des seules personnes qui nous offrent un dialogue difficile. »