Josef Christiaens
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Cet article est une ébauche concernant le sport automobile, l’aéronautique et une personnalité belge.
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(à 36 ans) Wolverhampton |
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Josef Christiaens, né le à Saint-Josse-ten-Noode et décédé le à Wolverhampton (West Midlands), est un ancien pilote automobile belge de monoplaces devenu aviateur, ingénieur de formation.
En course automobile, il débute à la mi- lors de la Coupe de Liedekerke et Williame de Dinant.
Nicolas Caërels et André Dills (de) ont notamment été ses mécaniciens embarqués, chez Excelsior.
Il devient le premier étranger à participer au Indianapolis Motor Speedway Harvest Classic en , avec sa Sunbeam 2.3L. (une série de trois courses, sur 20, 50 et 100 milles).
Après avoir vu voler Henri Farman sur Voisin fin lors d'un meeting à Gand, il décide de se lancer à son tour quelques mois plus tard dans le pilotage d'aéroplanes. Il rencontre à cette fin Jorge Chávez au Camp de Châlons en , qui lui prête son Farman pour son instruction, et il obtient sa licence en France le sous le numéro 7. Il est l'un des onze premiers pilotes enregistrés à l'Aéro-Club de Belgique, ainsi que le premier homme à avoir survolé Singapour, en (sur Bristol Boxkite). Il participe aussi au meeting aérien de Cannes en , remportant le prix du tour de piste (1 min 41 s 2/5) [1] et à la Grande Semaine d'aviation de Rouen en , puis moins d'un mois plus tard à la 2e semaine aéronautique de Champagne, toujours sur Farman à moteur Gnome (volant aussi comme passager d'Hubert Latham sur biplane Antoinette, à Reims).
Le premier conflit mondial achevé, il meurt dans un accident de la route en testant une Sunbeam près de Moorfield Works. Sa voiture percute un mur alors qu'il cherche à éviter le cheval d'une charrette en mouvement : son mécanicien Frank Bills reste handicapé à la suite du choc.
Palmarès automobile
- IIe Coupe de Liedekerke et Williame, à Ostende, sur Vivinus en ;
- 2e à Sheepshead Bay course 1A 1916, sur Sunbeam (hors championnat AAA);
- 3e à Chicago course 1 et à Minneapolis 1916, sur Sunbeam (en championnat AAA);
- 4e des 500 miles d'Indianapolis 1916, sur Sunbeam;
- 6e du Grand Prix de France 1912, sur Excelsior;
- 6e des 500 miles d'Indianapolis 1914, sur Excelsior[2];
- 8e du Grand Prix de France 1913, sur Excelsior;
- Participation au Grand Prix de France des Voiturettes 1913 (Coupe de la Sarthe, Le Mans), sur Excelsior (abandon);
- Participation à cinq courses du Championnat américain AAA de course automobile 1916, sur Sunbeam.
Galerie d'image
Christiaens au GP de France en 1913;
Christiaens à l'Indy 500 en 1914;
Christiaens sur Sunbeam, en 1916.
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