Joseph Dupuis
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Joseph Dupuis, né en 1789 et mort en 1874, est consul et vice-consul du gouvernement britannique entre 1811 et 1842, avec diverses affectations en Afrique au cours de cette période, dont une en tant que vice-consul à Essaouira. Il est marié à Evelina Danby, considérée comme la fille illégitime de Joseph Mallord William Turner et de sa maîtresse Sarah Danby (1766–1861). Ensemble, ils ont sept enfants[1]. Joseph Dupuis consacre une grande partie de sa vie à libérer les esclaves chrétiens en Afrique du Nord et est considéré comme l'un des principaux experts de son temps sur le Maroc et le Sahara[2].
Une partie des fonctions du vice-consul britannique à Essaouira implique le rachat de ressortissants britanniques et d'autres chrétiens (généralement des marins naufragés) de l'esclavage aux termes d'un traité anglo-marocain. Le consul britannique à Essaouira est connu pour racheter à un prix élevé les esclaves chrétiens libres en Afrique du Nord. En apprenant l'existence d'une épave impliquant des marins chrétiens, Dupuis envoie un membre du personnel marocain pour tenter de localiser l'équipage. Dans ce genre de cas, l'équipage est souvent réduit en esclavage par les Maures et les Africains après avoir atteint le rivage. Durant son mandat, il assure ainsi la libération de nombreux marins chrétiens[3].
Dupuis s'associe notamment avec un établissement commercial entre Essaouira et la Grande-Bretagne avec William Willshire. Lorsque Dupuis retourne en Grande-Bretagne en , il recommande à Willshire de prendre la relève en tant que vice-consul britannique à Essaouira, une recommandation acceptée par le Foreign Office à Londres[4].
