Joseph Mahé
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| Président Société polymathique du Morbihan | |
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Jean-Joseph Mauricet (d) |
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Joseph Mahé (Île-d'Arz, - Vannes, ) est un ecclésiastique érudit qui s'est intéressé au patrimoine mégalithique et musical breton. Il est aujourd'hui considéré comme le premier collecteur de la musique bretonne de tradition populaire.
Il naît en 1760 sur l'île-d'Arz dans une famille modeste, son père est pêcheur (mort noyé dans un naufrage quand il avait 10 ans) et d'une mère au foyer. Joseph Mahé fait de brillantes études classiques et est ordonné prêtre en 1784[1]. Il est d'abord nommé vicaire à Kervignac, puis à Saint-Salomon, paroisse vannetaise dont l'église sera détruite pendant la Révolution[2].
Abbé réfractaire pendant la Révolution, il passera environ dix ans entre la prison et la clandestinité. Chanoine janséniste, Joseph Mahé fut professeur suppléant au Collège royal de Vannes et a assuré les fonctions de conservateur à la bibliothèque de Vannes de 1806 à 1815 et d'antiquaire folkloriste[3]. Il a été précepteur dans la famille Desgrées du Loû, tout en s'adonnant à l'étude de la musique, du dessin, des mathématiques, de la littérature et de la philosophie[2].
Historien, il contribue à l'inventaire des sites mégalithiques du Morbihan. Il est l'un des fondateurs de la Société polymathique du Morbihan et son premier président.
Il décède en 1831 à l'âge de 71 ans. Une plaque porte depuis 2012 son nom à Gréavo, sur l’île d’Arz où il est né.
